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Les créateurs de X-Men: la série animée choisissent leurs épisodes préférés

 x-men le logo de la série animée cast Au début des années 90, Fox Kids avait besoin d’attention. Le bloc de programmation naissant du samedi matin faisait partie du plus jeune réseau de télévision, et Margaret Loesch, chef de la division des enfants, savait qu’un risque pouvait rapporter une grande récompense culturelle. Elle a donc allumé le feu vert X-Men: la série animée .

Une série de bandes dessinées Marvel avec une sensibilité sophistiquée sonne comme une évidence par la logique d’aujourd’hui, mais en 1991, il y avait des réserves. La plupart des émissions de bandes dessinées étaient amusantes et loufoques, tandis que le dernier dessin animé de Marvel, The Incredible Hulk avait été interrompu pendant près de 10 ans. En tant que créateur Eric Lewald, et sa femme et collègue écrivain Julia Lewald, disent à Polygon, personne dans l’animation télévisée jusqu’à ce point n’avait vraiment reçu le feu vert pour raconter des histoires sérieuses comme celles trouvées dans les pages de X -Men qui au début des années 90 se vendaient comme des fous. «Les réseaux diraient simplement: vous plaisantez? Dumb it down. Rendez-le plus jeune. Mettez dans un chien maladroit », dit Eric.

Mais Loesch, avec le producteur et collègue Sidney Iwanter, savait qu’un spectacle d’action avant-gardiste avec une animation flashy et une véritable narration résonnerait avec leur public mûr. Elle avait raison: X-Men: The Animated Series a fait ses débuts sérieusement en janvier 1993, diffusé aux côtés de Fox Batman: The Animated Series et en quelques semaines seulement, il est devenu le numéro un Programme du samedi matin pour les enfants de 2 à 11 ans. L’émission a duré cinq saisons, devenant un pilier du divertissement du samedi matin et intégrant les X-Men dans une propriété digne du grand écran dans les années 2000.

Avec tous les X-Men: The Animated Series disponibles à découvrir sur Disney Plus, et avec le nouveau livre détaillé d’Eric et Julia, X-Men: The Art and Making of The Série d’animation maintenant sur les étagères, nous avons demandé à la paire de nommer quelques-uns de leurs épisodes préférés et de révéler ce qui se passait dans l’élaboration du dessin animé tranquillement révolutionnaire.

Cette interview a été éditée par souci de concision et de clarté.

«La nuit des sentinelles», saison 1

 Wolverine tente de trancher une sentinelle dans x-men: la série animée "data-mask-text =" false Eric Sewald: Le premier en deux parties, le pilote: Il n’y avait pas eu de films Marvel à l’époque, et on nous a dit que 80 à 90% de notre public ne saurait pas qui X -Les hommes étaient ou ce qu’était un mutant parce que seuls quelques millions de personnes connaissaient la bande dessinée. Nous avions besoin de huit ou neuf millions de personnes pour avoir un bon spectacle. La tâche du pilote était donc, en plus de raconter une histoire passionnante, de présenter l’étrange nouveau monde avec une douzaine de personnages, tous importants. Vous devez apprendre à les connaître et faire face à ce que vous voyez. Alors, oui, c’était vraiment difficile.

Julia Sewald: Une petite remarque à ce sujet: quand vous et votre rédacteur en chef vous êtes assis pour tracer ça, parce que vous ne saviez pas que vous alliez avoir plus de 13 épisodes, vous les gars juste pensé, et nous avons tous pensé, « 13 épisodes et nous sommes sortis. » Parce qu’ils ne pensaient pas que cela fonctionnerait. La décision a été prise de placer les Sentinelles et la haine humaine comme un combat de Big Bad contre mutant de la semaine, qui aurait pu devenir rapidement un mauvais mutant contre un bon mutant.

Eric: Quand nous avons essayé de faire cet épisode, [Marvel] a dit: «Vous devriez le refaire complètement. Vous devez mettre Magneto et Apocalypse. » Nous avons dit: « Non, c’est de l’animation, et Wolverine est notre personnage numéro un, et nous avons besoin de lui pour pouvoir couper quelque chose. » Il n’était pas autorisé à abattre des créatures samedi matin. Vous ne pourriez donc pas faire une émission animée sans les Sentinelles. Ils sont essentiels. Et ils étaient également un meilleur exemple de suppression humaine et une incarnation des peurs humaines concernant les mutants, ils ont donc fonctionné mieux que nous que n’importe quel méchant mutant. Nous nous sommes disputés avec Marvel à ce sujet. Cela a duré environ une semaine. Heureusement, nous avons gagné.

Nous avons essayé d’éviter [creating characters]et nous nous sommes pliés en quatre pour utiliser autant de personnages de l’univers Marvel qui étaient à notre disposition. Nous savions que nous voulions tuer quelqu’un dans le premier épisode, et dans la première version du scénario, c’était Thunderbird, qui était dans X-Men au milieu des années 70. Mais il était notre seul Amérindien dans la série, donc nous ne savions pas si nous voulions le tuer. Donc, au lieu de simplement inventer une personne intéressante, nous avons regardé en arrière sur la tradition des X-Men pour trouver quelqu’un qui est mort ou qui s’est sacrifié pour aider les X-Men. L’un d’eux s’appelait Changeling, qui s’est sacrifié pour sauver Charles Xavier. Nous l’avons donc mis en place et nous faisions des storyboards, mais quelqu’un a dit: « Il y a un personnage de DC nommé Changeling! » Nous pourrions avoir des poursuites. La version de Marvel était la première, mais ils ne voulaient pas le risquer. Nous avons donc eu le dessin de Changeling, le personnage de Changeling, les pouvoirs de Changeling, et nous avons changé son nom en Morph.

«Red Dawn», saison 2

 Omega Red attrape Gambit et Jubilee avec ses tentacules dans Red Dawn: X-men la série animée "data-mask-text =" false Julia: Je dois rendre hommage à [series director] Larry Houston pour sa mise en scène d’action.

Eric: Il a réalisé les 65 premiers épisodes et était en charge de la chorégraphie du storyboard. Nous avions des limites. Une fois, un X-Men a frappé quelqu’un. C’est dans l’épisode d’ouverture où Wolverine est si durement en deuil qu’il frappe Cyclope pour avoir laissé Morph derrière. De plus, vous n’avez jamais vu le poing d’un X-Men se connecter avec le corps d’un autre humain. Il y avait de sérieuses limites à ce que nous pouvions faire, et nous avons donc essayé de rendre les émotions encore plus intenses. Il y a eu une discussion, et je ne me souviens plus de l’épisode, mais quelques super-vilains étaient juste en train de niveler une ville pendant qu’ils se battaient et cela s’est produit une semaine après les émeutes de Los Angeles. Nous avons donc cette note: « Vous devez atténuer le carnage parce que cela va être trop bouleversant. » L’épisode n’allait pas sortir avant neuf mois, mais la vraie vie a empiété sur certaines de ces décisions.

Avec [Omega Red in “Red Dawn”]il y a quelque chose dans ses tentacules qui sont vraiment méchants, et pourtant nous avons été autorisés à le faire parce que … quand les censeurs se lancent dans des choses, ils ne veulent pas que vous fassiez un comportement imitatif, c’est pourquoi ils n’aiment pas que vous utilisiez des pistolets ou des couteaux réalistes. Mais les tentacules ne sont étrangement pas humains. C’était une chose effrayante et méchante et il était juste irrémédiablement méchant. C’était autre chose. Il n’était pas comme certains de nos personnages les plus superposés où il y a autre chose pour lui. Il a été créé pour abattre des choses et en était amer.

«La Belle et la Bête», saison 2

 Beast et sa petite amie se tiennent la main dans X-Men: The Animated series "data-mask-text =" false Julia: L’épisode «La Belle et la Bête» occupe une place particulière dans le cœur de [Beast voice actor] George Buza parce qu’il tombe amoureux d’une fille aveugle. Elle récupère la vue. Elle l’aime toujours, mais les Amis de l’humanité les séparent parce qu’ils sont mauvais. Mais en cela, Wolverine doit en quelque sorte retirer ses instincts sauvages naturels pour essayer d’infiltrer Friends of Humanity et s’entendre avec eux. C’est un renversement de rôle vraiment amusant.

J’ai pu écrire sur « Days of Future Past », et j’ai pris une propriété de bande dessinée qui est elle-même emblématique et être capable de la traduire dans un support différent avec des personnages différents … mais cela a fonctionné pour beaucoup de gens, eh bien , Je suis fier de celui-là. Mais mon Dieu, j’aime juste «La Belle et la Bête»

Eric: Lors du brainstorming pour la deuxième saison, Julia a eu l’idée de « La Belle et la Bête » et nous avons demandé à notre chère amie Stephanie Mathison d’écrire le scénario. C’était un peu égoïste [laughs].

«The Phoenix Saga», saison 3

 The Phoenix Saga: Jean devient le Phoenix dans X-Men The Animated Series "data-mask-text =" false Eric: La saga Phoenix était évidemment énorme, car elle comprenait cinq parties et plus de 100 minutes d’histoire. C’était une fonctionnalité. C’était cette partie massive des livres, comme 68 numéros, et c’était partout. Nous l’avons vraiment réduit, puis simplifié un peu.

Julia: Au moment où Phoenix est arrivé, elle était un personnage que vous connaissiez et qui comptait pour vous. Mais en ce qui concerne la façon dont l’histoire de la saga Phoenix elle-même a eu un impact sur les gens, ce n’est pas parce qu’elle a simplement été abandonnée comme une seule au milieu de rien. Vous savez, il a fallu deux ans pour apprendre qui sont ces gens, comment ils réagissent les uns aux autres, comment ils se comportent.

Eric: Dans les merveilleux livres de Chris Claremont, il était célèbre pour avoir six ou sept intrigues différentes en même temps – en accélérant certaines, en ralentissant certaines, toutes se chevauchant. C’est une chose difficile à jongler, ce qui est cool lorsque vous êtes un lecteur de bandes dessinées et que vous avez environ un an et demi pour réfléchir. Mais lorsque nous essayons de raconter cette histoire simplifiée, je pense que ce qui a fait que cela a fonctionné pour nous, c’est de nous concentrer sur les destinataires. C’est qui arrive à Jean. Pour qui cela signifie-t-il le plus? Cela signifie le plus pour Scott. Nous allons donc voir cela à travers les yeux de Scott.

Nous avons donc eu deux choses parallèles: Scott et Jean, et le professeur Xavier et Lilandra. Cette crise galactique se préparait et nous avons essayé de raconter une histoire à travers ces deux couples et de la maintenir à ce niveau personnel afin que, avec tous les spectacles en cours, si vous avez du mal à garder une trace de qui se bat contre qui et qui est faire sauter quoi et qui est absorbé et manger quelle planète, vous avez ces deux choses de base. Scott peut-il sauver Jean? Xavier, rendu fou par quelque chose qui le contacte, peut-il résoudre ce problème et aider Lilandra à résoudre ce gros problème? Nous avons continué à nous concentrer sur ces deux problèmes et avons tout mis à travers ces lentilles. Je pense que ça a tenu l’histoire ensemble.

Un avantage pour nous était que, Julia et moi, et Mark et Michael Edens, qui sont mes copains d’écriture de l’université, qui ont écrit toute la saga Phoenix, nous étions tous fans de la série Star Trek originale. Nous sommes si vieux. Mais nous avons pu penser aux extraterrestres de l’espace comme des créatures humanoïdes qui sont des personnages normaux, comme tout autre personnage normal, et ne pas être rebutés par cela. Nous nous sommes juste dit: «OK, ce ne sont que des personnages différents qu’ils rencontrent chaque semaine. Comme Kirk et Spock se rencontraient chaque semaine. C’était donc un gros avantage.

Julia: Larry Houston était aussi un fan de Star Trek et si vous revenez en arrière et trouvez ceux où ils se trouvent dans l’espace sur un vaisseau spatial, le sceau est une variante d’un insigne Star Trek.

«Longshot», saison 3

 mojo dans x-men la série animée pointant vers un téléviseur et criant "data-mask-text =" false Julia: Mojo me fait vraiment peur. Je n’aime pas tout le concept d’être retenu captif dans ces circonstances, c’est très Twilight Zone .

Eric: Et c’est très différent du reste de la série, ce qui est étrange. Nous avons un point de référence des épisodes originaux de Star Trek. Il y en avait 79, et deux concernaient Harry Mudd, et ils étaient complètement différents, totalement, du reste de la série. Je pense que ce qui s’est passé était le premier, tout le monde a adoré le premier, ce qui est arrivé avec Mojo après « Mojovision » lors de la deuxième saison. Marvel a dit: « Vous devez en faire un autre, vous devez faire un autre Mojo. » OK, alors nous en avons fait un autre. Certaines personnes l’adorent et d’autres disent, qu’est-ce que ça fait ici?

«Sanctuary», saison 4

 Magneto vole au-dessus de l'ONU dans X-Men The Animated Series "data-mask-text =" false Eric: De toute évidence, la connexion Magnéto-Xavier a été infiniment fructueuse pour nous. Nous aimions le fait que ces deux types s’aimaient, étaient les meilleurs amis de l’autre et se respectaient, mais étaient des opposés polaires qui avaient des visions différentes de ce que le monde devait être.

Julia: Et ils croyaient tous les deux qu’ils n’étaient pas le méchant pour le plaisir d’être le méchant. Ils avaient chacun des philosophies profondément différentes qui constituaient ce qu’ils étaient.

Eric: Oui, nous avons donc adoré utiliser Magneto parce qu’il est un méchant si sympathique. L’un des meilleurs épisodes était Sanctuary, le deux parties où il obtient Asteroid M, le monde séparatiste auquel il aspire. Il obtient ce qu’il pense être une utopie et il semble que cela va marcher, puis quelqu’un le trahit et cela s’effondre, comme toutes les utopies. Votre cœur va à ce type. On dirait qu’il a tout réglé et qu’il est votre supervillain. Et le tout dans la deuxième saison quand nous les avons eues ensemble dans le pays sauvage – notre héros principal et notre méchant principal passent neuf épisodes à se sauver la vie. Ce n’est pas d’habitude le samedi matin.

«Nightcrawler», saison 4

 Nightcrawler dans X-Men: la série animée "data-mask-text =" false Julia: Nous étions de grands fans du travail de [writer] Len Uhley sur l’épisode qui a présenté Nightcrawler. Il traitait de tout ce qui concerne la religion d’une manière qui, à ce jour, je pense encore que nous ne pourrions jamais nous en sortir aujourd’hui. C’est respectueux. Le fait que vous devez être religieux ou que ce n’est pas le cas ne vous met pas la pression sur la gorge. C’est juste un examen qui m’étonne encore.

Eric: Celui-là a pris quelques semaines. Nous avons construit de la bonne volonté avec notre censeur, Avery Coburn. Elle était incroyable.

Julia: Si ce n’était pas pour elle, il n’y aurait pas de X-Men de toute façon. Morph ne serait pas mort.

Eric: Cette femme, qui aimait vraiment les bandes dessinées et adorait raconter des histoires, nous soutenait lorsque nous lui apportions des choses. «Pouvons-nous tuer quelqu’un? Pouvons-nous avoir une histoire sur Dieu? » Le souffle allait entrer. « D’accord, parlons. » Et, et nous ferions des allers-retours sur ce que seraient les limites, mais elle nous ferait confiance pour être sympathiques et non gratuits et pour être attentifs à ces choses.

Julia: Donc, avec l’épisode Nightcrawler, l’idée était qu’une partie de son être est sa profonde foi chrétienne. Sidney Iwanter, l’exécutif de Fox à l’époque qui était celui qui était au top de chaque scénario, a déclaré: «Nous allons faire cette histoire.» Et Sidney, à son honneur, a dit de le pousser, de le pousser, de le pousser. «Nous devons faire de quelque chose

«One Man’s Worth», saison 4

 X-Men: The Animated Series: Mohawk Storm et Wolverine ont un moment romantique "data-mask-text =" false Eric: J’étais en charge des écrivains, et c’était un groupe étrange d’essayer de continuer sur la même voie. J’avais donc une grande sympathie pour Charles Xavier. J’ai aussi adoré le film C’est une vie merveilleuse et l’épisode de Star Trek « City on the Edge of Forever ». Ce sont tous les deux des histoires sur l’absence d’une personne, comment cela changerait-il le monde?

Et donc j’ai eu l’idée de «One Man’s Worth» et, où quelqu’un remonte dans le temps et tue Xavier et tout à coup le monde est complètement différent parce qu’il n’était pas là pour construire les X-Men. C’était l’histoire parfaite pour moi. Ceci est la raison pour laquelle les X-Men existent.

Julia: Ce que j’aime dans le « One Man’s Worth » en deux parties, c’est dans l’univers horrible où Xavier a été tué et il n’y a pas de X-Men, on voit Storm avec son mohawk et elle est marié à Wolverine et, comme, bien sûr, ils sont censés être ensemble. Ils ont tellement de sens en couple! Et puis vous revenez dans notre monde et OK, il a été sauvé et Xavier vit, mais le fait qu’ils doivent sacrifier ça … ces moments de cet épisode me tue.

Eric: Nous avons travaillé pendant cinq ans pour créer ces histoires et peut-être que quelques douzaines d’entre elles étaient vraiment exactement le genre d’histoire que nous voulions raconter. Et les deux autres tiers, nous faisons de notre mieux, ils sont bons. Certains d’entre eux sont un peu plus faibles, mais il y en avait au moins une douzaine, a-t-on dit: «Nous avons bien compris cette fois.» J’ai découvert que « One Man’s Worth » en était un parce que Bob Harris, notre conseiller chez Marvel, et qui était en charge de tous les livres X-Men, a déclaré qu’un peu plus d’un an plus tard, Marvel avait construit la série Age of Apocalypse à partir de cela idée. Nous leur avons pris toutes ces histoires sympas et les avons utilisées dans notre émission. Le fait qu’ils prenaient une histoire que nous avions inventée pour la série et qui était originale à la série et, vous savez, 18 mois plus tard, construiraient cette série massive de six ou sept livres différents à partir de celle-ci était tout simplement incroyable.

«Beyond Good and Evil», saison 4

 Beyond Good and Evil: The X-Men Animated Series "data-mask-text =" false Eric: À l’époque, la norme était que vous essayiez d’obtenir 65 épisodes d’une série, afin que nous puissions la jouer pour toujours en syndication. Nous avions donc l’impression de faire 65 X-Men et Fox était sous cette impression. Nous allions sortir avec le grand en quatre parties «Beyond Good and Evil» où tous les médiums se réunissent et le temps est menacé. Et donc fondamentalement, Sidney Iwanter chez Fox est venu me voir et m’a dit, nous devons sortir avec un énorme coup. Jetez tous ces gens ensemble et ayez une touche cool à la fin de l’épisode. Demandez à quatre ou cinq des X-Men de partir et que quatre ou cinq des personnes qui se sont battues avec eux pendant cette période forment la nouvelle X-team.

Julia: Et puis terminer là-dessus.

Eric: Nous avons donc tout mis en place. Nous avions écrit les quatre scripts. Les planches étaient à moitié terminées. Les storyboards étaient à moitié faits là où Xavier et Storm et Jean et Scott partaient tous. Bishop, Psylocke, Archange et Shard allaient rester et devenir les nouveaux X-Men. Ensuite, on nous a dit: « Oups, nous avons besoin de plus d’épisodes avec l’équipe d’origine, alors ne les laissez pas partir. » Ils ont donc commandé six autres épisodes, puis cinq autres. Les 11 derniers ont été complètement réfléchis après coup. Saban venait d’acheter le réseau Fox Kids.

«Old Soldiers», saison 5

 Old Soldiers: Wolverine et Captain America dans X-Men: The Animated Series "data-mask-text =" false Eric: Tous ces gens partent. Et on leur a dit de faire les 11 derniers épisodes. «Écrivez-les du mieux que vous pouvez. Qui sait qui va les dessiner? Qui sait qui va les animer? Tout ce que nous savons, c’est que les budgets sont réduits et finis, s’il vous plaît.  » Et c’était ça.

Julia: Mais je vais toujours m’en tenir à un épisode comme « Old Soldiers ».

Eric: Wolverine était si facile à écrire. Nous avons essayé de faire circuler les histoires et de nous assurer que tout le monde en avait quelques-unes et ainsi de suite. Il est si doux. Il a tant d’anciens amours. Son cœur a été brisé tant de fois. Mais l’épisode de Captain America où remonte à la tombe de quelqu’un qu’il pensait l’avoir trahi pendant la Seconde Guerre mondiale … C’était la saison dernière donc l’animation était beaucoup moins chère car ils avaient réduit les budgets, mais il se souvient de cette aventure qu’il eu en 1945 avec Captain America et c’est un vieil homme et il le ressent et il y en avait, il y avait des choses sérieuses en lui sur celui-là.

Ils étaient très restrictifs quant à qui vous pouviez montrer et à qui vous ne pouviez pas. Et dans les années 90, il était difficile de conserver les droits, alors que Marvel faisait faillite.

Julia: Nous n’avons pas le droit de dire: « Hé, faisons un croisement avec Spider-Man. » Spider-Man pourrait le faire avec X-Men, mais X-Men ne pouvait pas le faire avec Spider-Man. C’est comme, attendez, quoi? Ou Omega Red, nous avons parcouru d’anciens fichiers ici et avons trouvé une lettre de n’importe quelle année: « Vous avez la permission pour un épisode d’Omega Red et si je le vois dans autre chose, nous sortons. » OK!

Mais « Old Soldier » a été écrit par le regretté grand Len Wein, qui était le co-créateur de Wolverine. Nous l’avons amené à écrire cet épisode, ce qui le rend très spécial.

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