Le monde de l’horreur a toujours reflété nos peurs culturelles. Cela ne devrait donc surprendre personne que l’horreur de la pandémie de Covid ait fait fureur ces derniers temps. Mettre toutes mes cartes sur table, je n’aime pas ça. La plupart des horreurs de Covid que j’ai vues semblent essayer de se faufiler dans de vieux tropes dans les nouvelles limites de notre isolement pandémique collectif. En conséquence, la plupart des choses ressemblent à Et si c’était Pousser un cri, mais pendant le confinement. C’est à la fois trop tôt et pas assez frais. Un mélange principalement toxique qui ne fait absolument rien pour moi. Je dis tout cela pour reconnaître que Le signe avant-coureur, réalisé par Andy Mitton, ne devrait pas être mon truc. Il se déroule aux premiers jours de la pandémie, alors que tout le monde avait peur de ce qui pourrait arriver, à la fois avec la maladie mais aussi avec le fossé grandissant entre les personnes qui croyaient en la science et celles qui n’y croyaient pas. Le signe avant-coureur est le premier film sur la pandémie à bien faire les choses. De la palette de couleurs à toute l’ambiance du film, Le signe avant-coureur livre à plusieurs niveaux. C’est le premier film à utiliser la pandémie pour créer une nouvelle horreur, pas seulement à utiliser le décor pour des sensations fortes bon marché.

Monique (Gabby Beans) fait du bunker dans l’appartement qu’elle partage avec son père et son frère. La famille est particulièrement prudente car le père de Monique semble souffrir d’une sorte de BPCO ou d’autres maladies qui affectent sa respiration. Le désespoir que Monique et son frère dépeignent semblera très familier à la plupart d’entre nous qui avons équilibré notre propre bien-être avec le bien-être de nos parents vieillissants. Ainsi, lorsque Monique rend visite à une amie en proie à des cauchemars qui l’empêchent de se réveiller, elle doit concilier le risque pour son père avec le désir d’aider son amie. Au fur et à mesure que les cauchemars deviennent plus intenses, la prise de Monique sur la réalité s’affaiblit. Les cauchemars semblent être causés par un démon appelé The Harbinger, qui non seulement tue ses victimes mais les efface de la réalité. “c’est comme s’ils n’avaient jamais existé”, estime le démonologue que les deux appellent via zoom.

Beans est la star de ce film. Elle capture en quelque sorte la dualité que nous avons tous ressentie pendant le confinement. Pouvons-nous prendre soin de tous ceux qui nous entourent tout en prenant soin de nous ? Au fur et à mesure que l’histoire de Monique se déroule, nous ne la voyons jamais comme fragile mais altérée. Elle est plus forte à cause de son traumatisme passé. La performance de Bean nous donne cette force tout en la gardant, elle et sa famille, vulnérables aux forces malveillantes. Cette idée que nous pourrions tout faire correctement et quand même perdre est un briseur de moral et, encore une fois, ressemble à une véritable émotion propre à la pandémie. C’est sa performance qui transforme le film d’un film pandémique piétonnier en quelque chose de plus grand et de plus personnel.

Le film utilise de généreuses séquences de rêve pour augmenter la peur, mais donne également au film une portée que de nombreux autres films pandémiques ne sont pas intéressés à fournir. Des appartements abandonnés aux bois effrayants, Mitton propose une série de décors obsédants qui parviennent à capturer la fantaisie d’un rêve tout en maintenant la terreur d’un cauchemar. Pour Mitton, nos rêves sont à la fois une évasion des confins de nos maisons et un rappel que tout ce qui existe peut être tout aussi terrifiant. Alors que le démon manque un peu du flair des autres films qui sont sortis récemment, il en offre suffisamment sur le front du monstre pour que lorsque nous obtenons une révélation complète à la fin, c’est assez effrayant. Le monstre semble au moins partiellement basé sur un masque de peste qui fonctionne avec les thèmes du film.

Mitton est à son meilleur lorsqu’il explore comment des circonstances étranges créent des relations étranges. De Yellowbrickroad sous-estimé et sous-estimé au fantastique conte de fées pour adultes qu’est La sorcière à la fenêtre, Andy Mitton veut nous faire peur pour nous aider à voir nos relations pour ce qu’elles sont. Parfois, ce sont des ancres qui nous tirent vers le bas, mais souvent ces relations nous ancrent dans le monde des vivants, et quand nous les perdons, nous pouvons nous perdre dans le processus.

Monique souffre depuis longtemps de maladie mentale, et cette lutte semble très réelle (en tant que personne qui a énormément lutté avec ces problèmes pendant le verrouillage, je comprends). Certains peuvent trouver ces discussions déclenchantes, alors allez-y les yeux grands ouverts. Le suicide dans ce film est traité avec délicatesse, mais il joue un rôle à coup sûr. Les personnages qui s’y attaquent se sentent réels et leurs idées suicidaires ne sont pas traitées comme un complot, mais plutôt comme des émotions pleinement formées auxquelles beaucoup d’entre nous sont confrontés. Sommes-nous assez pour nos familles ? Sommes-nous trop égoïstes ? Comment gérons-nous nos propres limites lorsque nous devons les affronter ? Enfin, quel est notre héritage, surtout si le néant du temps érode nos apports ?

The Harbinger est un film magnifique et obsédant. Un film qui parvient à capturer l’horreur de la pandémie tout en postulant que la pandémie pourrait n’être que le début de choses plus sombres pour nous et le pays. Il mérite toutes les distinctions et vous pouvez le regarder aujourd’hui en VOD.

Tyler Unsell

Tyler est le rédacteur en chef de Signal Horizon depuis sa conception. Il est également directeur de Monsters 101 à la Truman State University, un cours qui associe la critique de films d’horreur à des compétences de survie pour aider les élèves des collèges et lycées à apprendre la pensée critique. Lorsqu’il ne regarde pas, n’enseigne pas ou ne pense pas à l’horreur, il est directeur du débat et de la médecine légale dans un lycée de Kansas City, Missouri.

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