Cette critique de Mortal Kombat (2021) est sans spoiler.
Mortal Kombat a une liste dense de personnages bien-aimés et une mythologie peut-être compliquée, peut-être autodestructrice; le potentiel d’histoires se déroulant dans Earthrealm et Outworld, impliquant des personnalités emblématiques qui sont à ce stade plus âgées que la plupart des personnes qui feraient la narration, est pratiquement infini. De plus, les jeux, en particulier les plus récents, ont toujours été fascinés par la narration cinématographique – le mode histoire de chaque jeu Mortal Kombat depuis 2011, et deux jeux se déroulant dans le Injustice également développé par Netherrealm Studios, a présenté presque autant de cinématiques que de combats contrôlés par les joueurs. Vous pouvez créer une série animée ou en direct à partir de tout cela et continuer pendant des années. Si Netflix peut le faire avec Castlevania et The Witcher Mortal Kombat est un objectif ouvert.
Cependant, ce n’est pas la direction prise par Warner Bros. pour le troisième film d’action réelle et le premier qui est censé être pris au moins un peu au sérieux. Lancé à la fois sur HBO Max et dans les cinémas qui n’ont pas été financièrement paralysés par la pandémie, Mortal Kombat (2021) joue les choses assez clairement, avec de nombreux hochements de tête aux fans mais aussi une histoire appropriée, avec de vrais acteurs et un budget d’effets visuels évidemment décent. L’adaptation du jeu vidéo est le beau-fils mutilé des films, bien sûr, donc se démarquer de cette foule n’est pas exactement un exploit, mais si vous mesurez le succès de l’une de ces choses par son embarras ou non, alors Mortal Kombat réussit à être l’un des meilleurs de tous les temps sans même être si bon.
Les choses commencent sans surprise, en partie parce que WarnerMedia a annoncé la séquence d’ouverture un peu partout avant la sortie du film, mais aussi parce que la rivalité entre Sub-Zero (Joe Taslim) et Scorpion (Hiroyuki Sanada) a formé l’épine dorsale de tant d’histoires Mortal Kombat – y compris ce film d’animation récent – qu’il serait étrange d’ouvrir une autre voie. Des centaines d’années avant les événements du film proprement dit, Sub-Zero, un ninja aux pouvoirs de glace, tue Scorpion et sa famille et le traîne en enfer, où il passe des siècles à cuire dans sa rage et son chagrin jusqu’à ce qu’il puisse revenir pour une revanche culminante vers la fin du film. La transition de Hanzo Hasashi au Scorpion beaucoup plus familier, et de Bi-Han à Sub-Zero, les deux se produisent hors écran; dans la séquence d’ouverture, ni l’un ni l’autre ne porte son équipement emblématique et bien que cela implique que beaucoup de choses se soient produites entre-temps, nous ne pouvons pas le voir. Peut-être dans la suite.
L’action sanglante et élégante de ce prologue est suffisamment brutale et divertissante pour que vous ne réalisiez pas à quel point l’écriture est mauvaise jusqu’à ce que nous rencontrions le nouveau personnage Cole Young (Lewis Tan), un descendant de la lignée de Scorpion qui a ainsi hérité de la responsabilité de représenter Earthrealm – lire: notre monde – dans un tournoi de combat légendaire contre l’infâme Outworld. Cole est la partie la plus faible du film, facilement. Quand il se présente pour la première fois, il est un combattant médiocre de MMA prenant des combats à court préavis pour les cacahuètes, mais une fois les piliers de la série Jax (Mehcad Brooks) et Sonya Blade (Jessica McNamee) se présentent pour dispenser une exposition ingénue, il se rend compte qu’il a un destin ™.
Après les deux films Mortal Kombat de 1995 et 1997, qui étaient tous deux essentiellement des vidéoclips de longs métrages à petit budget qui sont devenus des classiques cultes en raison de leur hilarité involontaire, l’idée d’un certain sérieux être injecté dans l’histoire ne sonne pas trop mal. Mais toutes les personnes impliquées se prennent tellement au sérieux qu’il est assez fastidieux de les regarder vaquer à leurs occupations pour sauver le monde, en suivant les mouvements d’un arc par cœur «les héros découvrent leurs pouvoirs» sous la tutelle de Thunder God Lord Raiden (Tadanobu Asano) et les guerriers Shaolin Liu Kang (Ludi Lin) et Kung Lao (Max Huang). Le seul point positif est Kano (Josh Lawson), un mercenaire et méchant de la franchise de longue date qui est responsable d’environ 98% de toutes les plaisanteries du film en l’absence du personnage de secours comique habituel Johnny Cage (son apparence est taquinée comme justification d’une suite) . La plupart de ce que Kano dit n’est pas si drôle que ça, mais il jette tellement sur le mur qu’une partie est restée coincée, du moins pour moi.
Malgré tous ces personnages, et toute cette construction du monde et ces intrigues, je ne pense toujours pas que ce soit ce que quiconque cherche vraiment dans un film de Mortal Kombat . Ce que les fans veulent vraiment, ce sont des confrontations minutieusement chorégraphiées et des morts horribles, et quand il s’agit de ce genre de choses, ce film est vraiment génial. Ce n’est peut-être pas dans le même sens que The Raid ou The Night Comes For Us malgré la présence de Joe Taslim, mais il est certainement plus habile que la plupart des films grand public, et le plus gorgé les morceaux ne sont pas assez sérieux pour tomber sur la démence, mais ne sont pas assez bizarres pour être risibles. Cela fonctionne assez bien pour que la suite presque inévitable semble une valeur sûre. Ne vous attendez pas à ce qu’il redéfinisse notre façon de penser les adaptations de jeux vidéo en direct.
La revue post Mortal Kombat (2021) – c’est encore mieux si vous y jouez est apparue en premier sur Ready Steady Cut.