Cruel Intentions est une histoire de trahison, de chantage, de manipulation sexuelle et de romance réticente parmi l’ensemble populaire dans une école de préparation exclusive de New York. Sorti pour la première fois en 1999, il présentait le style onirique de cette époque, tout comme Heathers dix ans plus tôt; et mettait également en vedette des étoiles montantes et juste montées.

Le scénario est le suivant: la populaire et très respectée Kathryn Merteuil (Sarah Michelle Gellar) parie à son demi-frère Sebastian Valmont (Ryan Phillippe) qu’il ne peut pas obtenir la chaste Annette (Reese Witherspoon) – fille du nouveau directeur – au lit avant le départ de leur dernière année à l’école. Dans le même temps, Kathryn entreprend de corrompre la naïve Cecille (Selma Blair), pour se venger de son ex-petit ami pour avoir abandonné Kathryn en faveur de Cecille. Une partie réussit, des retours de flamme et des boules de neige mal…

Geller est généralement considérée comme la bonne fille, et elle n’avait pas longtemps été établie comme Buffy the Vampire Slayer lorsque Cruel Intentions est sorti et lui a donné une bonne occasion de jouer quelque chose de différent (bien que ce ne soit pas  » t un rôle terriblement exigeant). Les rôles de Philippe et Witherspoon sont ceux qui se développent vraiment dans le film et ils ont tous deux montré autant d’ampleur que le scénario l’exigeait. Parmi les autres visages familiers figuraient Louise Fletcher, Joshua Jackson, Sean Patrick Thomas et Swoosie Kurtz.

Le scénario – bien que manquant de profondeur – est très intelligemment écrit. Voir, Cruel Intentions est l’adaptation de 1999 de Les Liaisons dangereuses le roman de 1782 de Choderlos de Laclos. Comme le livre original, il est torride et sordide; mais contrairement à ce livre, il se déroule parmi les adolescents riches de New York, plutôt que dans l’aristocratie française. Le livre était énorme, initialement publié en quatre volumes sous forme de lettres; et le film réduit autant que possible le drame en zigzag du livre en 97 minutes; d’où le manque – compréhensible – de profondeur. Certes, il y a eu d’autres adaptations cinématographiques, mais elles ont toutes été des affaires d’époque plus longues et plus sérieuses. Cette adaptation, à mon avis, a été à la fois intelligemment faite et audacieuse: une histoire scandaleuse de corruption dans la noblesse pré-révolutionnaire s’inscrit-elle parfaitement dans le lycée du XXe siècle? Je le déclare: Cruel Intentions sert d’avertissement pour se méfier du joli et populaire ensemble, tout en nous donnant un style de vie à rêver. Ces raisins peuvent sembler délicieux, mais ils n’ont pas bon goût.

Neal H. Moritz a produit Cruel Intentions et Roger Kumble l’a écrit et réalisé. Moritz est largement connu pour ses films d’action; et Kumble pour, eh bien ceci (et sa suite The Sweetest Thing) . Les deux sont davantage passés à des émissions de télévision sur papier glacé, et leurs styles respectifs ont très bien fonctionné ici. Le style de Cruel Intentions – en plus d’être très clairement glamour – semble faire débat: certains l’ont appelé une comédie romantique, d’autres un thriller érotique. Ce n’est pas terriblement érotique (plus suggestif, pour être honnête), ni très drôle (bien que Cecille de Blair soit un peu ridicule). Il parvient à mélanger un peu de chacun de ces genres de manière très divertissante, presque comme un feuilleton condensé. C’est une évasion amusante: nous pouvons regarder ces demi-frères et sœurs égocentriques jouer des tours dont nous n’aurions jamais rêvé, et deviner qui tombera et comment.

Outre le casting, la musique a également donné un instantané culturel de la fin des années 1990, et le film en était presque plein: des morceaux de Placebo, The Verve, Blur et Fatboy Slim, par exemple, remplissaient une bande-son qui était presque aussi populaire que le film lors de sa première sortie. La musique pop a fermement fixé le temps, et la musique classique – avec la partition d’Edward Shearmur – a été magnifiquement utilisée pour ajuster le ton selon les besoins.

Alors regardez Cruel Intentions pour l’esprit, pour la nostalgie, pour la couture fabuleuse, pour les belles personnes ou la production somptueuse. Regardez-le et oubliez 2020 pendant un moment.

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Alix Turner

Alix écrit pour Ready Steady Cut depuis novembre 2017. Ils couvrent une grande variété, y compris les festivals de genre, et apprécie particulièrement l’esprit et la représentation à l’écran.

La revue post Cruel Intentions – fêt de la nostalgie louche est apparue en premier sur Ready Steady Cut.