Dans un monde de plus en plus petit, à quel point connaissez-vous les gens dans notre propre rue? Maintenant que vous pouvez voir vos amis et votre famille partout dans le monde sans quitter l’écran de votre ordinateur, quelle est l’importance de votre voisin? The Dark End of the Street examine les relations et les soupçons au cours d’une seule nuit et dans les limites d’une seule rue.

The Dark End of the Street est écrit et réalisé par Kevin Tran, son premier long métrage, et une extension de son court métrage du même nom. C’est une observation pointue de la vie de banlieue, qui prend le meurtre d’animaux de compagnie comme catalyseur du drame. Je n’appelle pas cela un thriller, remarquez: il ne s’agit pas des crimes eux-mêmes, mais de l’impact qu’ils ont sur les résidents. Marney (Brooke Bloom), dont le chat est retrouvé mort près du départ, constate que sa solitude prend une tournure inattendue. Keith (Daniel K. Isaac) n’est pas habitué à se sentir aussi protecteur qu’il le fait maintenant car la violence semble se rapprocher. Tous les regards se tournent vers les adolescents agités comme des coupables probables.

Tran a livré un microcosme perceptif de la vie citadine occidentale, notamment dans l’écriture de ses personnages. Certes, ils sont constitués de certains stéréotypes urbains classiques (famille minoritaire, couple en attente, divers occupants seuls), mais il en est de même pour de nombreux quartiers. Ce qui est intelligent, c’est qu’il ne faut qu’une nuit – dans certains cas, quelques phrases – pour que nous comprenions la façon dont ces individus fonctionnent. Le personnage que j’ai trouvé le plus intéressant était Richard (Jim Parrack): il a clairement besoin et savoure ses amis, mais contrairement à presque tout le monde que je connais en 2020, il n’utilise pas d’ordinateur pour aller plus loin. Il est également une sorte d’acceptation distincte; de lui-même principalement, et même en refusant de juger la personne qui tue les animaux de compagnie locaux.

The Dark End of the Street est un film nettement patient, donc pour sa longueur, il est impressionnant de voir combien il couvre. Il n’y a pas de hâte de nous donner des actions, de passer d’une maison à l’autre; et nous ne sommes pas gavés de détails ou d’expositions. Nous observons simplement comme le script de Tran le fait aussi: ce sont des gens qui traversent une nuit partagée, certains répondant à une préoccupation partagée tandis que d’autres l’ignorent. Tout le monde reçoit l’attention de la caméra: certains semblent être vus à travers un filtre légèrement nostalgique, et d’autres sentimentaux, mais aucun n’est jugé ou méprisé.

Maintenant, une heure après avoir fini de regarder, les images qui m’ont le plus marqué sont les groupes d’adolescents, partageant des jeux vidéo, s’entraînant en groupe ou faisant du skate. Tant de films n’incluent des adolescents que lorsqu’ils ont quelque chose à contribuer à l’intrigue et qu’ils s’attendent à ce qu’ils restent à l’écart. Ici, ils sont une partie valable de la communauté, bien que leur propre partie distincte.

Le faible score d’André Kelman mérite également d’être salué. De nombreux films à petit budget ont du mal à équilibrer le poids de leur musique, y compris trop de musique, trop fort ou ennuyeusement médiocre. C’était différent. Il a été très bien jugé dans le ton, n’a jamais concouru avec le dialogue et a complimenté l’ambiance de l’écriture plutôt que de la répéter.

Il y a clairement beaucoup de louanges dans The Dark End of the Street bien que ce ne soit pas sans problèmes. Dès le début, il était clair que certains acteurs ne faisaient pas de leur mieux, mais je dois dire que l’écriture a compensé cela très peu de temps après. La durée (seulement 69 minutes, crédits compris) était aussi un peu un handicap, et quand elle s’est terminée, elle était presque alléchante. Je me demande ce que Tran aurait pu faire avec un budget plus important? Peut-être le saurons-nous avec sa prochaine entreprise.

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Alix Turner

Alix écrit pour Ready Steady Cut depuis novembre 2017. Ils couvrent une grande variété, y compris les festivals de genre, et apprécie particulièrement l’esprit et la représentation à l’écran.

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