Lundi, la représentante de la Chambre des représentants des États-Unis Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) a tweeté à propos de la diffusion en continu du jeu à succès Among Us demandant à ses abonnés si quelqu’un voulait jouer avec elle. Mardi soir, elle s’était disputée un groupe de streamers de haut niveau et avait amassé du matériel de streaming afin de pouvoir tout diffuser en direct sur Twitch à partir de sa propre chaîne Twitch. Le but? Pour encourager les gens à voter aux élections de 2020, en appelant spécifiquement le site de participation des électeurs du DNC iwillvote.com.
Aux côtés d’Ocasio-Cortez se trouvaient le représentant américain Ilhan Omar (D-Minn.) Et des streamers populaires comme Imane «Pokimane» Anys, Benjamin «DrLupo» Lupo et Hasan «HasanAbi» Piker. Le flux a rapidement accumulé les téléspectateurs, atteignant un nombre maximal de téléspectateurs simultanés de 435000, a confirmé un porte-parole de Twitch à Polygon. Le premier stream d’Ocasio-Cortez Among Us fait désormais partie du top 5 des streams individuels les plus visionnés de l’histoire de Twitch. À titre de référence, la première place est détenue par le musicien canadien Drake et le streamer Fortnite Tyler « Ninja » Blevins, dont le flux a atteint un record de 635 000 téléspectateurs.
Ce que le nombre d’Ocasio-Cortez ne tient pas compte, cependant, est un total combiné de téléspectateurs – les gens regardaient l’émission via la chaîne Twitch d’Ocasio-Cortez, mais des dizaines de milliers regardaient également via les chaînes de ses invités – sur Twitch, Facebook et YouTube.
«C’est formidable de voir l’intérêt constant pour engager la communauté Twitch pour obtenir le vote et discuter de questions importantes», a déclaré un porte-parole de Twitch à Polygon. «Les gens sur Twitch se présentent pour les causes et les intérêts qui leur tiennent à cœur, et c’était clair hier soir.»
Among Us est le jeu multijoueur social en ligne sorti en 2018 et qui a atteint sa popularité actuelle (et massive!) En 2020. Le jeu se déroule sur un vaisseau spatial peuplé de plusieurs personnages jellybean-esque – dont certains sont des coéquipiers, tandis que d’autres sont des imposteurs déguisés. Les coéquipiers doivent découvrir qui sont les imposteurs avant que les imposteurs ne sabotent la mission et tuent tous les coéquipiers. La partie la plus amusante est de savoir qui est un imposteur et qui est un coéquipier. Cela nécessite une tromperie de bonne humeur et un débat entre les joueurs.
Ocasio-Cortez, pour sa part, a déclaré qu’elle n’avait jamais joué Among Us avant cette semaine, mais qu’elle s’est entraînée quelques matchs avant la diffusion en direct. Bien qu’elle soit nouvelle dans ce jeu en particulier, Ocasio-Cortez est un visage familier pour la communauté des joueurs. Elle est connue pour être une joueuse de League of Legends mais elle a également été entraînée dans l’engouement Animal Crossing: New Horizons plus tôt cette année. (Le candidat à la présidence et ancien vice-président Joe Biden et le candidat à la vice-présidence Kamala Harris – ou, du moins, quelqu’un de leur campagne – ont également participé à la campagne électorale New Horizons cette année.)
Sur le stream, Ocasio-Cortez se dit particulièrement nerveuse à l’idée de jouer Among Us pour un public. «J’espère vraiment, vraiment que je ne deviendrai pas imposteur en premier», dit-elle en riant. « Connaissant ma chance, c’est exactement ce qui va se passer. » Bien sûr, elle a obtenu le poste d’imposteur en premier. (Elle a été découverte et a été rejetée par les coéquipiers – à l’exception d’Omar, qu’Ocasio-Cortez a décrit comme sa «chevauchée ou mort».)
Dans la majorité du gameplay, le commentaire était largement dépourvu de campagne politique. Mais Ocasio-Cortez a souvent rappelé à ses téléspectateurs qu’elle faisait cela pour une raison: faire voter les gens.
Ce n’est qu’un mouvement dans un effort plus large des politiciens et du gouvernement – de tous les partis – pour atteindre de nouveaux publics. Les politiciens sont impatients de passer à de nouvelles plateformes, d’autant plus que les options de campagne en personne sont réduites par la pandémie COVID-19 en cours. Les réseaux sociaux et autres plates-formes – qu’il s’agisse de sites de streaming ou de jeux vidéo – n’ont jamais été aussi importants pour permettre aux gens de se contacter. Depuis un certain temps, les joueurs ont également adopté les jeux vidéo et les outils qui les accompagnent (comme Discord) comme des espaces importants dans leur vie, à la fois pour socialiser et pour exprimer des opinions politiques.
Les politiciens et le gouvernement voient maintenant l’intérêt d’utiliser ces espaces en ligne aussi – et certains ont été mieux reçus que d’autres. Alors que l’entrée d’Ocasio-Cortez dans le streaming Twitch et Among Us a semblé naturelle à de nombreux joueurs et téléspectateurs de Twitch (en grande partie à cause de sa présence établie en tant que «l’un de nous»), l’armée américaine a reçu des réactions négatives pour son présence sur Twitch et Discord comme moyen de recrutement. Cette décision a été considérée par beaucoup comme abusive et inappropriée – l’utilisation de jeux vidéo pour inciter au recrutement. En juillet, la Chambre des représentants des États-Unis a approuvé un projet d’amendement qui interdirait à l’armée américaine d’utiliser les fonds gouvernementaux pour «maintenir une présence sur Twitch.com ou sur toute plateforme de jeux vidéo, de sports électroniques ou de diffusion en direct». Ocasio-Cortez a rédigé le projet de loi.