Cela a été une mauvaise semaine pour le propriétaire de GOG et Cyberpunk 2077 éditeur CD Projekt – mais c’est surtout le propre fait de l’entreprise.
L’éditeur et sa branche de développement de jeux, CD Projekt Red, ont été critiqués toute la semaine pour Cyberpunk 2077 un jeu très attendu avec huit ans d’attentes et de promesses audacieuses. Mais la sortie du jeu a été gâchée par un lancement désordonné, avec d’importants problèmes de performances de la console et des promesses de remboursements non tenues. Autrement dit, jusqu’à ce que Sony annonce jeudi soir qu’il honorerait les remboursements pour les joueurs PlayStation 4 – et retirerait le jeu du PlayStation Store.
Au cours de la dernière décennie, CD Projekt a accumulé de la bonne volonté avec sa communauté, grâce au succès et au soutien de The Witcher 3, ainsi qu’à la générosité perçue de GOG, une vitrine pour les jeux dotés d’une forte position anti-DRM. Cette bonne volonté avait été si forte que de nombreux fans ont négligé les méfaits précédents.
Mais cette semaine, la vague de l’opinion publique semble s’être retournée contre le studio. Mercredi, quelques jours après le lancement bâclé de Cyberpunk 2077 la société a annoncé qu’elle ne listerait pas le jeu d’horreur taïwanais Devotion sur sa vitrine. Cette révélation est survenue quelques heures seulement après que le développeur de Devotion Red Candle Games a annoncé la sortie du jeu sur GOG.
L’annonce de Red Candle Games a suscité l’enthousiasme des joueurs. Devotion a été initialement publié sur Steam en février 2019, mais n’y était disponible que pendant six jours avant d’être supprimé. Devotion comprenait un mème critique du président chinois Xi Jinping, mettant en colère les joueurs qui ont critiqué le jeu – ce qui signifie qu’ils ont laissé un grand nombre de critiques et de commentaires négatifs. Red Candle a mis Devotion hors ligne pour un «contrôle qualité complet». Il n’est jamais revenu.
L’incident de Devotion aurait conduit l’éditeur du jeu, Indievent, à perdre sa licence commerciale en Chine. Depuis, Red Candle Games s’est excusé, qualifiant l’inclusion du mème d ‘«acte imprudent et non professionnel». Devotion a plus tard obtenu une sortie physique à Taiwan et a été ajouté à la prestigieuse collection chinoise de la bibliothèque Harvard-Yenching.
Quelques heures à peine après l’annonce par Red Candle Games de la réédition de Devotion sur GOG, CD Projekt a déclaré avoir reçu «de nombreux messages de joueurs» concernant des projets visant à amener Devotion à GOG, qui a influencé sa décision de bloquer le jeu sur sa plateforme. Polygon a contacté GOG pour plus d’informations, mais n’a pas reçu de réponse.
Les commentateurs sur les médias sociaux suggèrent que le risque de bouleverser le gouvernement chinois en distribuant Devotion via GOG est la vraie raison derrière la décision de CD Projekt. Cyberpunk 2077 n’est pas encore officiellement autorisé à la vente en Chine, mais les joueurs y ont acheté le jeu via Steam et sur console via d’autres vitrines.
«Le gouvernement chinois pourrait décider d’interdire [ Cyberpunk 2077 ] à titre officiel, s’il y avait une controverse autour du jeu comme il y en avait avec Devotion l’année dernière», jeu vidéo L’analyste de l’industrie Daniel Ahmad, un expert des marchés chinois, a écrit dans un rapport sur le site Web de Niko Partners. Ahmad a ajouté que Cyberpunk 2077 devrait ajuster le contenu du jeu pour obtenir une sortie officielle en Chine, ce qui limite les jeux avec «une violence excessive, une consommation de drogue et un contenu pour adultes». Cyberpunk 2077 en a beaucoup.
La situation a déjà explosé en ligne. Le tweet initial du GOG sur le retrait de la liste Devotion a accumulé des milliers de commentaires et de retweets, les joueurs remettant en question la légitimité de l’explication des «nombreux messages de joueurs».
CD Projekt et GOG n’ont pas été à l’abri de la controverse auparavant, mais la société positionne sa division de vente au détail numérique comme «vraiment conviviale pour les joueurs». Sa légion de fans oublie parfois ses défauts, notamment les tweets transphobes et le marketing et le «crunch» obligatoire lors du développement de Cyberpunk 2077 . Bien que le flux de travail de développement et le marketing du jeu aient été largement critiqués avant son lancement, l’enthousiasme des fans est resté élevé. Le jeu a généré suffisamment de précommandes et de ventes pour que l’éditeur déclare que Cyberpunk 2077 avait récupéré ses coûts de développement juste un jour après sa sortie.
Mais ces marées ont largement tourné la semaine dernière depuis la sortie de Cyberpunk 2077 . Les joueurs sont furieux de voir à quel point le jeu fonctionne mal sur PlayStation 4 et Xbox One, et encore plus en colère que CD Projekt ait intentionnellement gardé ces images hors de portée des critiques en n’offrant pas de codes de révision de la console, avant son lancement. Mardi, le co-PDG de CD Projekt a admis aux investisseurs qu’il s’agissait d’une «mauvaise approche».
Les joueurs continuent d’être en colère contre CD Projekt alors qu’ils recherchent des remboursements sur le jeu, ce que la société a encouragé les joueurs à demander, du moins au début. CD Projekt a précisé plus tard qu’il n’avait aucun arrangement spécial avec Sony ou Microsoft pour offrir des remboursements, et que les joueurs doivent avoir satisfait aux exigences pour obtenir un remboursement – ce qui signifie souvent ne pas avoir commencé le jeu du tout. Jeudi soir, Sony a décidé qu’il offrirait des remboursements, ainsi que supprimer carrément le jeu du PlayStation Store – une décision qui a choqué l’industrie.
L’annonce de mercredi concernant Dévotion semble également avoir érodé la bonne volonté que CD Projekt a établie au fil des ans, avec des milliers de messages de colère inondant le compte Twitter de GOG. Maintenant, la décision de Sony semble avoir cimenté la très mauvaise semaine de CD Projekt.
GOG a maintenu son silence, mais les commentateurs des médias sociaux continuent d’évoquer Dévotion sur ce tweet et d’autres.