Je voyage entre les étoiles dans Elite Dangerous depuis un certain temps déjà, souvent pour affaires mais surtout pour le plaisir. Le jeu spatial contient les 400 milliards de systèmes stellaires de notre galaxie de la Voie lactée, et j’en ai déjà parcouru trois fois la largeur pour trouver des choses que personne n’a jamais vues auparavant. C’est un jeu énorme, mais il a fallu sept ans de développement continu pour que je me sente enfin petit.

Le 19 mai, Frontier Developments lancera sa prochaine grande extension, appelée Elite Dangerous: Odyssey . Le jeu ajoutera non seulement des dizaines de milliers de nouvelles destinations à visiter aux joueurs, mais il ajoutera également la possibilité de se promener sur ses deux pieds virtuels, ce qui était impossible depuis le lancement du jeu en 2014.

Après presque une décennie de jeu, je suis maintenant capable de relever mon avatar, de quitter les limites de mon vaisseau et de faire tomber la poussière sur de nouveaux mondes. L’expérience a été époustouflante.

Cela s’explique en partie par le fait que les vaisseaux de Elite sont tellement gros.

L’Asp Explorer dans lequel j’ai volé pendant la majeure partie de mon temps avec le jeu est juste un peu plus long qu’un Boeing 747, mais cela a été impossible à percevoir alors qu’il était coincé dans le cockpit. Même rouler dehors dans un véhicule à roues ne rend pas vraiment justice. En sortant sur l’aire d’atterrissage, l’énorme masse orange de Evelynne Christine qui se profile au-dessus de moi est une expérience incroyable.

Ces images du flux de la technologie de la planète finie pour Odyssey m’ont fait ressentir quelque chose au plus profond de moi … https://t.co/F99UxhQEL4 pic.twitter.com/MERbHzrEef[19459002[19459002. 27, 2021

Bien sûr, comprenez que le mien est un navire à peu près carré et que de nombreux autres modèles sont beaucoup plus longs. Prenez la Federal Corvette, montrée au-dessus de la tête dans une vidéo récente sur YouTube, qui fait environ les deux tiers de la taille de l’USS Intrepid, le porte-avions de l’époque de la Seconde Guerre mondiale stationné à New York. Une passe lente et à bas niveau donne l’impression d’entrer dans le crawl d’ouverture de l’original Star Wars .

Outre le nouveau sens de l’échelle du jeu, un autre moyen pour Odyssey d’améliorer l’expérience de jouer à Elite consiste à utiliser un nouveau système de génération de planètes amélioré. Tout cela grâce à une petite équipe dirigée par le Dr Kay Ross, un physicien devenu programmeur qui a redynamisé le moteur de rendu du jeu.

Les améliorations sont immédiatement visibles lorsque vous vous rapprochez pour atterrir sur l’un des billions de corps du jeu. Il y a plus de détails, bien sûr, y compris des roches de la taille d’un poing et des nuages ​​de poussière une fois que vous êtes debout à la surface. Je peux même voir mes propres empreintes dans la poussière. Mais la texture et la complexité de ces surfaces ont été considérablement améliorées. Les cratères sont plus définis, à la fois par leur forme et par l’application de textures et de shaders. Les paysages sont plus variés, moins comme une boule colorée de glaçage à gâteau et plus comme ce que j’imagine des planètes lointaines avec leur propre géologie unique.

Et allez-vous simplement regarder ces couchers de soleil? Les planètes à l’atmosphère ténue – où il y a juste un peu de gaz collé à la surface, mais pas assez pour modifier les caractéristiques de vol de votre vaisseau – créent des panoramas vraiment épiques.

La ​​lumière des étoiles proches peut se mélanger à la composition unique des gaz dans l’atmosphère d’une planète. Combiné à la périodicité réaliste des systèmes stellaires eux-mêmes, cela signifie qu’ils sont différents à chaque visite. J’ai hâte de retourner dans des endroits comme les Dryau Awesomes, connus pour ses lumières violettes d’un autre monde, juste pour voir comment ils ont changé avec cette extension.

Il y a beaucoup plus dans le jeu que je n’ai pas encore exploré, y compris les interactions à la première personne avec des personnages non-joueurs et des donneurs de quêtes. Lorsque l’expansion sera mise en service, les joueurs pourront même utiliser la simulation d’arrière-plan (connue sous le nom de BGS) pour avoir un impact sur les systèmes économiques et politiques de toute la galaxie en 3307. Le temps nous dira si ces nouveaux crochets – et les premiers qui les accompagnent – mécanique de tir de personne – élargira le jeu à un public plus large.

Mais pour le moment, les purs et durs comme moi – ou quiconque cherche à explorer la Voie lactée – vont se régaler.

Elite Dangerous: Odyssey arrivera sur consoles plus tard cette année.