Au cours des cinq dernières années, j’ai encouragé les lecteurs qui souhaitent profiter de la meilleure expérience de jeu vidéo possible à acheter un PC. Les PC de jeu de milieu de gamme coûtent environ deux fois plus cher qu’une console de jeu vidéo classique, mais les avantages étaient évidents. Un PC avait des temps de chargement plus rapides, de meilleurs graphismes et un accès à une variété de vitrines. Tout argent supplémentaire dépensé sur le PC serait remboursé par le flux des ventes sur chaque jeu, grand et petit.

Cet automne, ma recommandation a changé. La personne moyenne devrait sérieusement envisager d’acheter une console de jeu, car la console moderne – en particulier la Xbox Series X et la Series S – est à bien des égards un PC fantastique (et relativement abordable).

J’ai passé un mois avec la Xbox Series X. Elle n’a pas d’exclusivité de lancement flashy, comme le retardé Halo Infinite mais le matériel lui-même est excellent, comblant l’écart entre les consoles et PC. Je peux vous donner le jargon technique et les mots à la mode du marketing (SSD! Velocity Architecture! 8K! VRR et FreeSync!), Mais ce qui compte le plus, c’est l’expérience réelle.

Les temps de chargement sont beaucoup plus courts que sur les consoles existantes et sur la plupart des PC de jeu, surtout si vous n’avez pas mis à niveau vers un SSD NVMe. Les paramètres graphiques haut de gamme fonctionnent et fonctionnent bien, y compris le traçage de rayons en temps réel, le bel effet d’éclairage auparavant uniquement possible sur les nouvelles cartes graphiques PC coûteuses. Et la Xbox Series X tire le meilleur parti des jolis moniteurs de jeu et téléviseurs 4K, que ce soit en profitant de leurs résolutions, taux de rafraîchissement et fonctionnalités HDR plus élevés, ou en évitant les déchirures d’écran désagréables.

J’ai joué à une poignée de nouveaux jeux AAA sur la Xbox Series X et sur un PC haut de gamme fonctionnant avec un tout nouveau GPU et un processeur vieux d’un an. Le PC fonctionne un peu mieux – comme il se doit – mais la différence n’est en aucun cas si grande que je recommanderais à la personne moyenne de dépenser plus de mille dollars de plus en matériel. De plus, la console (comme vous vous en doutez) surpasse le PC en termes de facilité d’utilisation.

Les évangélistes du jeu sur PC vous diront que le jeu sur PC est indolore; ils n’ont pas tout à fait tort. Au cours de la dernière décennie, le jeu sur PC est devenu une entreprise plus facile grâce à des services comme Steam et Nvidia’s GeForce Experience, qui gèrent les correctifs et l’optimisation graphique. Mais un certain nombre de fois par an, je passe encore plus de temps que je ne voudrais chercher en ligne un patch créé par des fans qui permet à des jeux AAA comme Nier: Automata de fonctionner dans quelque chose qui ressemble à «bien». Les jeux sur console peuvent avoir leurs bugs de temps en temps, mais dans l’ensemble, nous pouvons nous attendre à ce qu’une console fonctionne.

En ce qui concerne les ventes de jeux, Microsoft et Sony ont commencé à proposer régulièrement des remises via leurs vitrines en ligne. Ils ne se comparent toujours pas aux offres disponibles sur PC, où Steam, GOG, Epic Games Store, Humble et d’autres magasins doivent se concurrencer. Cependant, les deux offrent des moyens supplémentaires d’obtenir des jeux, comme les jeux mensuels gratuits offerts aux abonnés Xbox Live Gold et PlayStation Plus, et leurs services d’abonnement aux jeux respectifs: Xbox Game Pass et PlayStation Now.

Rien de tout cela ne veut dire que chaque lecteur devrait s’éloigner du jeu sur PC! Dans mon examen de l’impressionnant nouveau RTX 3080 de Nvidia, j’ai dit qu’il n’y avait pas de meilleur moment que maintenant pour se lancer dans le jeu sur PC, et cela reste vrai. Si vous souhaitez accéder à certains des meilleurs jeux indépendants au monde, le PC restera votre meilleur choix. Mais pour exécuter la plupart des petits jeux, vous n’avez pas besoin d’une plate-forme de jeu élaborée. Vous avez besoin du modeste ordinateur que vous utilisez pour travailler. L’ordinateur que vous utilisez actuellement est peut-être suffisamment puissant pour répondre à ces besoins.

Si votre idée du jeu sur PC est de grands titres AAA, votre meilleur pari pourrait être d’investir dans une console pour le moment – et d’économiser tout cet argent supplémentaire pour un PC sophistiqué dans les années à venir. À moins, bien sûr, que vous ne souhaitiez des fonctionnalités de luxe uniquement disponibles pour les joueurs PC, comme …

• prise en charge de centaines de périphériques PC
• la possibilité de jouer à des jeux sur des moniteurs ultra-larges et super ultra-larges
• la possibilité de jouer à des jeux à des fréquences d’images supérieures à 120 images par seconde – ce que je ne recommanderais qu’aux joueurs les plus exigeants et les plus compétitifs.

Pour les personnes qui prévoient de dépenser beaucoup d’argent pour pousser leur matériel au bord du gouffre, un GPU haut de gamme surpasse incontestablement les nouvelles consoles. Mais pour tout le monde, la console devrait largement suffire.

Le fossé entre console et PC devrait à terme s’élargir, comme il le fait régulièrement au cours d’une génération de console. Cet automne, cependant, la console est roi.