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Une artiste et son amie s’accrochent par une crise de panique

Chicory n’arrive pas à finir son travail. C’est une artiste, et une personne importante à cela. Elle est la manieuse du le pinceauun artefact magique qui apporte de la couleur dans le monde en noir et blanc de Picnic. Mais elle doute d’elle-même, de sa capacité à peindre de manière créative et de sa valeur en tant que manie du pinceau. Chicorée commence à peindre mais efface ses premiers traits. Elle recommence encore et encore, ne progressant jamais alors que la couleur s’estompe naturellement à travers le pays et qu’une obscurité imminente approche. Quand elle ne peut pas arrêter ce qui s’en vient, le lapin finit par abandonner. Elle abandonne la brosse et s’enferme dans sa chambre.

C’est ici que commence Chicory : A Colorful Tale. Le personnage du joueur, un chien que j’ai nommé Oreo, est le premier à trouver le pinceau magique après que toute la couleur de Picnic ait soudainement disparu. Oreo n’est que le concierge de Chicory, mais ils aspirent à être un jour le porteur du pinceau. Bien qu’ils ne se soient pas exactement entraînés. La chicorée est au mieux une amie éloignée, et d’autres porteurs ambitieux étudient (comme nous le découvrirons plus tard) l’art… dans une académie d’art. Mais Oreo n’est rien si ce n’est optimiste. Ils ramassent le pinceau et partent à la recherche de leur héros et aident à ramener la couleur dans le monde.

Au cours des quatre premiers chapitres du jeu, Oreo commence à apprendre une partie de ce qui pesait sur Chicory. Le porteur de brosse a de nombreuses responsabilités envers des individus dans différentes villes (chacun nommé d’après divers repas). On demande à Oreo de dessiner une nouvelle chemise pour le café et de colorier le ciel d’un souvenir d’enfance. Manier le pinceau s’accompagne également d’une plus grande responsabilité envers une communauté. La couleur est importante ; il contient des souvenirs et de l’émerveillement. Le porteur est la seule personne qui peut maintenir le monde tel que tout le monde le connaît.

Oreo rencontre également d’anciens porteurs, comme Blackberry, le mentor de Chicory, un cerf distant et abrasif. Elle guide Oreo très tôt mais ne les aide pas directement. Plus tard, nous retrouvons Cardamom, la mentor de Blackberry, un lion sympathique qui dit à Oreo : « Quand vous devenez un porteur, vous ne dessinez plus pour vous-même. » Aucun des trois détenteurs précédents ne peint encore ; ils ont brûlé. La douleur que chacun d’eux a ressentie à la fin de son temps semble être contenue dans le pinceau.

Image : Greg Lobanov, Alexis Dean-Jones, Madeline Berger, Em Halberstadt, Lena Raine/Finji

Après s’être aventuré autour de Picnic et avoir essayé sans succès de lutter contre les ténèbres qui prenaient racine, Oreo revient dans la tour du porteur dans le bref chapitre du milieu du jeu. Mais quelque chose cloche. Des arbres tordus empiètent sur le bâtiment, et quand Oreo entre dans la chambre de Chicorée, ils la trouvent complètement inversée. Comme dans les précédents combats contre les créations de l’obscurité, le blanc est devenu noir, la couleur remplacée par une palette éclatante qui s’estompe rapidement de la surface sombre.

Oreo s’enfonce plus profondément, écran par écran, jusqu’à ce qu’ils trouvent Chicorée voûtée et souffrant visiblement. Elle a l’air fatiguée.

Parfois, il suffit de s’accrocher et de faire ce que vous pouvez

Ensuite, Chicory expérimente ce qui est explicitement décrit par les avertissements de contenu du jeu comme une attaque de panique, verbalisant ses pensées les plus autodestructrices alors qu’elle s’enfonce toujours plus vers l’intérieur. Une couleur toxique s’échappe de son corps, l’obscurité se matérialisant sous forme de peinture qui commence à l’attraper, l’attirant vers l’intérieur. De douleur, elle crie : « S’il vous plaît, OUBLIEZ-moi !!! Je ne ferai qu’empirer les choses… »

La couleur transforme son corps, prenant la forme d’un lapin monstrueux qui crie de douleur avant de passer à l’attaque. Comme dans les combats de boss précédents, Oreo doit esquiver l’attaque venant en sens inverse, mais lorsque le corps de Chicorée émerge de la peinture, Oreo ne frappe pas à l’ouverture. Au lieu de cela, Oreo la supplie d’écouter, essayant de sortir ses pensées d’une spirale autodestructrice.

Dans cette séquence, il n’y a pas de mécanique offensive. Au contraire, votre personnage de joueur – et Chicorée aussi – doit survivre jusqu’à ce que le « combat » soit terminé. Cette exclusion, une limite à l’agence du joueur et du personnage, représente une expérience étonnamment familière de faire face à une attaque de panique. Parfois, il vous suffit de vous accrocher et de faire ce que vous pouvez pour vous en sortir, et un ami peut vous aider à rester à flot.

1920×1080.jpg Image : Finji

La rencontre se termine par une profonde expiration et les deux réapparaissent à l’extérieur de la tour. Chicory dit enfin à Oreo qu’elle a besoin d’eux pour manier le pinceau et lui fait la promesse de les encadrer en tant que successeur approprié. Nous apprendrons plus tard que le propre doute du lapin a commencé à s’installer après que son mentor l’ait abandonnée, vaincu par la peur que Chicory ne puisse pas gérer la station. Oreo sait que Blackberry avait probablement peur d’imposer une si grande obligation à la jeune fille et de partager la douleur portée par le pinceau, mais aucun des deux ne pouvait l’exprimer à travers la douleur. Chicorée s’est enfuie et a essayé de faire semblant d’elle-même, tout comme Oreo l’avait fait, et Blackberry s’est tournée vers l’isolement dans sa propre tentative de guérison.

Dans tous ses combats de boss, Chicorée insiste sur le fait que la maladie mentale et la créativité affectent le monde qui nous entoure, et cela montre comment cela sépare les personnages. Chicorée montre également ces mêmes personnages reconstruisant leurs relations plus fortes, ensemble. Au chapitre 5, Chicory commence à découvrir la source de sa douleur et se propose d’aider le nouveau porteur. Ils l’aideront aussi. À la fin de Chicoréela couleur est libérée, déchargée des cycles de traumatismes passés et démocratisée à travers Picnic. Dans un monde où chacun peut manier son propre pinceau, Chicorée et Oreo peuvent enfin peindre un nouvel avenir ensemble.