Au cours du week-end, Electronic Arts a reconnu qu’elle enquêtait sur un scandale dans sa franchise FIFA Ultimate Team d’un milliard de dollars et que cela pourrait impliquer des employés d’EA. «Nous sommes également en colère», a déclaré la société, expliquant comment et pourquoi elle accordait des objets rares, et promettant des mesures sévères contre ceux qui ont abusé de ce processus.

Avec effet immédiat, les développeurs FIFA d’EA «ont suspendu tous les octrois de contenu discrétionnaire pour une durée indéterminée». Cela fait suite à des rapports non confirmés sur les réseaux sociaux, repris par Eurogamer la semaine dernière, selon lesquels un employé de l’entreprise vendait les «Moments Icon» et «Prime Icon Moments» de FUT – des objets en jeu extrêmement rares et extrêmement précieux – pour jusqu’à 2 500 $.

«Notre enquête initiale montre une activité douteuse impliquant un très petit nombre de comptes et d’articles», indique un communiqué d’Electronic Arts. «Lorsque notre enquête sera terminée, nous prendrons des mesures contre tout employé qui s’est livré à cette activité. Tous les objets accordés par le biais de cette activité illicite seront supprimés de l’écosystème FUT, et EA bannira définitivement tout joueur connu pour avoir acquis du contenu par ces moyens. »

Presque depuis sa création en 2009, FIFA Ultimate Team a eu un marché noir pour la vente et le transfert de devises en jeu, même si Electronic Arts interdit expressément cette activité en vertu des conditions d’utilisation de FUT. Eurogamer a noté la semaine dernière qu’il s’agissait de la première allégation concernant la vente de cartes en jeu, contre de l’argent, une transaction qui semblerait nécessiter une personne travaillant à l’intérieur car les objets FUT changent généralement de mains par l’intermédiaire de la maison de vente aux enchères en jeu. , où n’importe qui peut enchérir sur tous les articles là-bas.

EA a expliqué son processus «d’attribution de contenu», par lequel les joueurs reçoivent légitimement des objets FUT dans le jeu. Les utilisations les plus courantes de ce processus d’octroi sont la fabrication de produits pour des problèmes techniques dans le jeu ou la suppression accidentelle de contenu par les utilisateurs. L’entreprise utilise également le processus dans ses opérations de test et de vérification de la qualité, mais cela se fait normalement sur des serveurs de test non exposés au public.

EA appelle cela une violation des principes du fair-play, « et nous ne le laisserons pas tenir. »

Un troisième scénario, cependant, consiste à accorder du contenu aux «athlètes, partenaires et employés». « Souvent, nous voulons reconnaître les contributions qui ont été apportées par certains footballeurs professionnels, partenaires célèbres ou même nos propres employés », a écrit EA. Cependant, les articles accordés de cette manière «sont toujours non échangeables et ne peuvent être utilisés que par le compte auquel ils ont été initialement accordés».

«Nous n’utilisons pas ce processus discrétionnaire pour accorder du contenu à des influenceurs professionnels du jeu vidéo», a déclaré EA. EA a déclaré qu’un tel octroi d’objets discrétionnaires représente «moins de 0,0006% du total des objets joueurs dans l’écosystème FIFA 21 » et n’affecte pas les cotes. un autre joueur les trouverait ou les acquerrait normalement.

Pourtant, ce programme est suspendu pendant que la société examine ce qui s’est exactement passé ici et comment. «Quoi qu’il en soit [of the investigation]nous apprécions à quel point cela est préoccupant pour tous nos joueurs, et nous nous excusons pour l’impact de ces subventions inappropriées au sein de la communauté», a déclaré EA. «Nous apprécions également à quel point il est extrêmement ennuyeux et frustrant que cette pratique puisse provenir d’EA. Nous sommes également en colère. Nous savons que la confiance de nos communautés est durement gagnée et repose sur les principes du fair-play. … C’est aussi une violation de ce principe, et nous ne le laisserons pas tenir. »

Le revenu net d’Electronic Arts de FIFA Ultimate Team, pour l’exercice qui s’est terminé au printemps 2020, était de 1,49 milliard de dollars. L’année dernière, alors que les conditions de la pandémie de COVID-19 poussaient la plupart des pays du monde à l’intérieur et à l’isolement, les revenus de FIFA Ultimate Team sont allés «hors des charts» – en hausse de 70% pour le trimestre d’avril à juin 2020, au cours du même trimestre 2019.

Le pouvoir de gagner de l’argent de la franchise a engendré des marchés noirs et d’autres comportements illicites, suscité la critique des pratiques commerciales d’EA et les menaces de réglementation de la part des législateurs européens et américains. En 2018, EA Sports a commencé à révéler les chances de savoir quel type d’objets les joueurs peuvent s’attendre à trouver dans les différents types de packs de cartes virtuelles du jeu. Et l’année dernière, les développeurs de la FIFA ont lancé un outil appelé FIFA Playtime, qui permettait aux joueurs (ou à leurs parents) de surveiller et de contrôler le temps et l’argent qu’ils dépensaient dans le jeu.