Image : Velan Studios/Arts électroniques

Le sport n’a que deux semaines, mais il a déjà des hustlers et des sandbaggers

À peine deux semaines après son lancement et Knockout City a déjà des hustlers.

Karthik Bala, co-fondateur du studio qui a développé le titre multijoueur de type shooter dodgeball pour Electronic Arts, a déclaré qu’il les avait lui-même rencontrés. « Ils se moquaient de moi », a-t-il ri. « Ils entrent, ils ressemblent à l’un des défauts [skins] au démarrage, ils jouent mal, ils ne sont pas coordonnés en équipe, ils ne sont volontairement pas en équipe ensemble. »

Après avoir trébuché sur un déficit de 7 contre 1 au début de l’équipe KO, ils l’ont ensuite versé. « Je me dis: » J’ai ce jeu allumé «  », a gloussé Bala. « Et puis tout d’un coup, il a simplement basculé  ; et ils font le « woo-hoo ! » et les railleries. Et je me dis, qu’est-ce qui vient de se passer ? »

Deux points ici : un, Knockout City est un jeu multijoueur suffisamment bon pour valoir la peine d’être bousculé. Deux, 5 millions de joueurs – un chiffre que Velan Studios a vanté plus tôt cette semaine – est le genre de population dont les arnaqueurs de bonne foi ont besoin pour travailler leurs arts sombres, en particulier s’il s’agit d’un tout nouveau sport. Plus la foule est grande, plus il est facile de s’y mêler, après tout.

« Cinq millions est un grand nombre ; Je veux dire, c’est un grand nombre à bien des égards, mais cela signifie que les gens du monde entier y jouent vraiment », a déclaré Guha Bala, le frère de Karthik (et également le co-fondateur de Velan). « Notre deuxième plus grand pays, étonnamment, est le Japon. Très peu de jeux occidentaux en quelque sorte, vraiment, ont des progrès significatifs là-bas – mais nous avons toujours su que le ballon chasseur est un peu une chose là-bas. »

L’adoption mondiale a été vitale pour la plus grande proposition de valeur de Knockout Cityet la plus grande anxiété des Balas pour y parvenir : un matchmaking très rapide, à tout moment et n’importe où. Knockout City a été lancé sur pratiquement tout sauf les téléphones, avec un jeu croisé et une progression croisée dès le départ, ce qui signifie qu’une plate-forme n’est pas exclue d’un jeu multijoueur populaire uniquement parce qu’elle a le plus petit joueur base parmi eux.

Velan Studios a offert un aperçu de la « fête de quartier » de 10 jours, gratuit pour tout le monde, pour attirer un large public et faire fonctionner le matchmaking rapidement pendant que les joueurs curieux savaient en quoi consistait le jeu. Velan a depuis étendu l’aperçu, offrant aux gens un jeu sans restriction jusqu’au niveau 25 dans le jeu (atteint en environ cinq à six heures de jeu). Il fait également partie de la bibliothèque EA Play, ce qui signifie qu’il est gratuit pour les abonnés Xbox Game Pass Ultimate.

Karthik Bala a admis avoir ressenti un grand soulagement, attirant cinq millions de nouveaux joueurs dans le jeu. « C’est une nouvelle adresse IP, vous savez ; c’est un nouveau modèle de jeu, ça a l’air un peu ennuyeux sur le papier ? Mais vous devez amener les gens à y jouer. Et tout est question de terrain de jeu, avant de pouvoir concevoir. Nous l’aimons, c’est vraiment amusant, les bêtas ont été un succès, mais pouvons-nous réellement passer à l’échelle et les gens vont-ils se présenter ? » Pour l’instant, il semble qu’ils l’aient fait.