«Elle ne sera pas là avant encore quelques semaines, mais le fait que je sache que mon combat est terminé est libérateur.»

L’utilisateur de Reddit, MafaMoon, essayait de mettre la main sur une PlayStation 5 depuis environ trois mois. Il se souvient être resté éveillé toute la nuit à plusieurs reprises en attendant les premières baisses de réapprovisionnement. Selon sa femme, il a passé environ une semaine de temps collectif à essayer d’en acheter un depuis sa sortie en novembre.

Chaque jour sur Internet, de nouvelles micro-tendances émergent, pour devenir de vieilles nouvelles cinq minutes plus tard. Dans la nouvelle série The Next Generation of Everything de Polygon, nous examinons ce qui explose dans les mondes et les fandoms que nous suivons, et ce que les derniers changements disent sur la prochaine étape de la vie Extremely Online.

Après en avoir finalement obtenu un lors d’une récente rafale d’actions de 10 minutes chez Walmart, MafaMoon réfléchit à l’activité qui a repris son emploi du temps. «Le plaisir de voir si vous obtenez ou non la console lorsque les magasins de vente au détail sortent est assez contagieux. C’était presque comme un jeu de hasard. Sauf que la perte est que quelqu’un a eu plus de chance que vous ou que les robots sont arrivés en premier. »

Beaucoup voient cela comme une mouture qui n’a pas de fin en vue. Certains vont même jusqu’à ne pas pouvoir abandonner la recherche une fois qu’ils ont effectivement sécurisé une console. Les propriétaires continuent de rester dans des publications de plus en plus volumineuses sur Reddit, créant de longues listes de conseils et mettant à jour les autres sur leurs expériences après de gros réapprovisionnements. D’autres se sentent tellement revigorés après le premier achat qu’ils commencent immédiatement à chercher une deuxième ou une troisième console pour les amis et la famille, seulement pour prouver que cela peut être fait à nouveau. C’est ce que beaucoup ont appelé «la chasse».

Le paysage actuel autour de la PlayStation 5 de Sony et des Xbox Series X et S de Microsoft ne pourrait pas être moins favorable. Des dizaines de milliers de personnes dans le monde entier ont désespérément besoin des consoles de nouvelle génération, rafraîchissent les sites de vente au détail jour et nuit, suivent des comptes Twitter qui ne font que partager des alertes de réapprovisionnement et s’appuient sur des diffusions en direct et des sites tiers pour actualiser automatiquement les boutiques en ligne . Mais cette demande ne peut toujours pas être satisfaite. La pandémie de coronavirus continue de sévir, avec des pénuries mondiales de microprocesseurs affectant non seulement les voitures et les téléviseurs, mais également les consoles.

Et pourtant, la volonté des chercheurs d’acheter le matériel insaisissable n’a fait que s’intensifier. J’ai passé plusieurs jours à discuter et à lire les réponses d’une centaine d’utilisateurs sur Reddit, Discord, Facebook et Telegram. Mais ceux-ci ne représentent que ceux qui ont répondu à mon appel général à commentaires – je me suis également renseigné en privé auprès de 16 d’entre eux. Le groupe Telegram auquel j’ai adhéré comptait plus de 7 000 membres et une activité permanente, tandis qu’un serveur Discord avait tellement de messages à la fois que c’était devenu une corvée monumentale à suivre.

Jusqu’à deux jours avant de commencer ce rapport, j’étais également à la recherche d’une PS5 ici en Argentine, et mon expérience s’est déroulée avec son lot d’obstacles. Dooms faire défiler les groupes était devenu une habitude. J’avais plusieurs onglets ouverts à tout moment pour les détaillants locaux, une colonne sur Tweetdeck pour suivre toute nouvelle mention sur un stock possible et des notifications push activées sur mon téléphone pour plusieurs comptes.

Tout cela a abouti à un trajet de 22 miles à l’extérieur de ma ville en bus et en train jusqu’à l’un des rares revendeurs locaux à ne pas demander le double du prix habituel. Comme MafaMoon, je dois aussi attendre quelques semaines pour avoir la PS5 avec moi. Mais maintenant, je peux comprendre son soulagement.

Ceux qui restent optimistes quant à l’obtention d’une console auprès d’un détaillant au lieu de payer un supplément aux intermédiaires se sont tournés vers la communauté pour obtenir de l’aide. Il y a des dizaines de messages de personnes expliquant leurs méthodes: quels détaillants éviter et l’heure et le jour de la semaine idéaux pour commencer à casser le bouton F5.

«Mon inspiration pour @ PS5Drop est venue à l’origine de mon suivi des sports», a déclaré l’utilisateur derrière le compte Twitter, qui a demandé à rester anonyme, sur DM. «Ayant suivi la NBA pendant si longtemps, le journaliste [ESPN] Adrian Wojnarowski a toujours été celui qui a annoncé les nouvelles de la NBA. Un après-midi, j’ai décidé au hasard d’essayer de faire ce que Wojnarowski fait, mais pour la prochaine génération de consoles. À l’origine, je n’ai pas vu beaucoup de croissance et j’ai presque supprimé mon Twitter d’environ 100 abonnés. Quelque chose m’a dit de ne pas supprimer, et au cours des 3 derniers mois, j’ai accumulé un grand nombre de fans. »

Le compte compte 146 000 abonnés à compter de cette publication et, malgré une activité constante, il est toujours géré par une seule personne. La source a mentionné avoir mis «d’innombrables heures» de leur temps dans le compte.

«La recherche constante des chutes PS5 a pris au début une énorme demande de temps», ont-ils déclaré. «Comme personne ne savait quand les consoles PS5 sortiraient et qu’il n’y avait pas de modèle, je vérifiais constamment mon téléphone. J’en suis arrivé au point que je dormais en moyenne 5 heures, ce qui était très malsain de ma part. »

J’ai été surpris de découvrir que @ PS5Drop n’a pas de liens d’affiliation, bien que le propriétaire reconnaisse qu’ils pourraient faire d’énormes profits. Mais ils partagent parfois des liens Venmo et PayPal pour quiconque souhaite faire un don.

J’ai bavardé avec deux autres comptes et trouvé des situations similaires. L’utilisateur derrière @ ps5ukalerts n’est affilié à aucun détaillant, mais organise des concours de tirage en utilisant le site britannique Prize Spot, offrant des billets à environ 1,99 GBP pour courir la chance de gagner une PS5. En outre, ils ont mentionné que si la communauté est souvent favorable, la réception des groupes d’alerte de stock peut être «très noire et blanche». Certaines personnes sont promptes à être haineuses si le compte arrive à une seconde de retard pour une goutte. D’autres répondent avec du vitriol aux tweets sans rapport avec les alertes, car ils créent de fausses alarmes involontaires pour les personnes qui ont activé les notifications.

Un blog argentin appelé Vidas Infinitas (Infinite Lives) a partagé pour la première fois la nouvelle de la précommande officielle datant de novembre. L’équipe surveille les réapprovisionnements depuis, malgré le fait qu’un seul des membres dispose d’une console de nouvelle génération et que les autres ne sont pas intéressés. De nos jours, ils reçoivent souvent des pourboires en privé, et les abonnés diffusent ensuite les nouvelles sur les groupes Facebook et WhatsApp une fois que Vidas Infinitas les tweete.

En dehors de ces canaux, les gens ont recommandé deux sources supplémentaires pour les alertes. L’un est un site appelé Stock Informer qui se rafraîchit automatiquement et peut également sonner une alarme. Je n’ai pas eu de réponse d’eux au moment de la publication, mais j’ai été étonné de découvrir que leur serveur Discord compte près de 50 000 membres. L’autre sur lequel je suis tombé sur Reddit; il s’agit d’un flux en direct de la chaîne MSTV qui fonctionne 24h / 24 et 7j / 7 et actualise automatiquement les boutiques en ligne du Royaume-Uni.

Après leur avoir fait part de mon rapport, l’un des administrateurs a créé une chaîne privée où je pouvais parler à l’équipe sans le bourdonnement constant des 2 600 membres de la chaîne principale. L’utilisateur Rodney Copperbottom a expliqué qu’ils se sont réunis en tant que communauté à part entière, animés par leur passion pour les jeux et leur désir d’aider les autres. Bien qu’il y ait des gens qui restent généralement sur le serveur jusqu’à ce qu’ils parviennent à s’emparer d’une console, beaucoup continuent à partager des conseils ou simplement à discuter dans des canaux hors sujet, à propos de tout, des jeux à la santé mentale.

«En général, nous obtenons des informations provenant de différents endroits», a déclaré Copperbottom. «Je travaille chez l’un des détaillants qui vend la console et je tiens les gens informés sur quand et comment en acheter une. Il y a d’autres personnes ici qui travaillent pour d’autres détaillants et font de même. » Un autre administrateur appelé Hazzer a confirmé cela, en me disant qu’il était un «supérieur hiérarchique d’un détaillant» et qu’il avait souvent des informations privilégiées à partager.

Les nouveaux membres obtiennent automatiquement le rôle «Espoirs», tandis que d’autres portent avec fierté le badge «PROPRIÉTAIRES PS5». Mais ce classement n’est pas censé semer la discorde – il sert plutôt à améliorer le moral du groupe après que les gens ont raté une chute ou une alerte. « Malgré cela, nous avons toujours trouvé un moyen de rebondir rapidement », a déclaré l’utilisateur Adil1812, « et les personnes qui en ont obtenu un nous avons donné une séparation [channels] en fonction du détaillant auprès duquel ils l’ont obtenu, puis un chat séparé pour PS5. propriétaires. »

Un sentiment a résonné fort tout au long de mon reportage: l’effort de riposter contre les scalpers. Ils achètent des consoles en vrac uniquement pour les revendre à des prix plus élevés, allant de 800 USD à 1500 USD sur eBay uniquement. Certaines offres peuplent également Facebook Marketplace et Instagram. D’autres groupes affirment avoir obtenu 2 000 PS5 en une journée auprès du détaillant britannique GAME, tandis que le détaillant britannique Argos a perdu un lot entier de réapprovisionnement avant même qu’il ne soit mis en vente.

Il n’y a aucun moyen de savoir combien de ces groupes ont des informations privilégiées, que ce soit directement ou indirectement de sources proches, mais les bots ont été sous les projecteurs comme le moyen le plus courant et souvent le plus efficace de devancer tout le monde.

Un utilisateur de Reddit qui a demandé l’anonymat a décidé de développer son propre bot. L’utilisateur est actuellement un étudiant étudiant en développement de logiciels et pensait que ce serait un «projet amusant et enrichissant», en plus de ne pas vouloir «perdre de temps à regarder les flux ou les flux Twitter non plus». Il n’a fallu qu’un après-midi pour «le faire fonctionner à partir de zéro».

Le robot a ensuite attendu deux semaines et demie pour un réapprovisionnement, mais les étapes suivantes allaient vite. «Cela a très bien fonctionné», m’a dit la source. « Il a répondu en environ 8 secondes et a acheté mon édition de disque PS5 d’Amazon peu après 3 heures du matin. J’ai reçu le système 2 jours plus tard. » L’étudiant n’a rien eu à faire car le bot a automatiquement effectué l’achat, ayant accès aux informations de carte de crédit et d’expédition pour fonctionner de manière autonome. Il a fallu 10 secondes au total entre le moment où il a détecté le stock et la confirmation de la commande.

Lorsqu’on lui a demandé s’ils continueraient à utiliser le bot pour réaliser un profit, la source a répondu qu’elle avait envisagé cette possibilité, ajoutant qu’il y avait beaucoup d’argent à gagner grâce au scalping. «Je pourrais facilement pointer le robot vers des cartes graphiques ou tout autre élément en demande. Je ne le fais pas parce qu’honnêtement, c’est trop compliqué. Entre l’animosité des gens envers les scalpers, les menaces constantes des législateurs et les entreprises qui rendent plus difficile le déchargement des produits scalpés, cela ne vaut tout simplement pas la peine. En fin de compte, je voulais juste la nouvelle console, ne pas arnaquer qui que ce soit ou devenir riche. »

Un autre utilisateur de Reddit appelé ThisIsMySwanSong a déclaré avoir «coupé» un total de 11 consoles de différents détaillants américains. Après avoir acheté avec succès une Nintendo Switch pour leur neveu en utilisant un stock watcher avant Noël, ils ont décidé de tenter leur chance avec une PS5. Au moment où ils en ont obtenu un, ils se vendaient plus de 1 500 $ sur eBay.

«J’ai un enfant en bas âge à la maison», a déclaré l’utilisateur, «donc pas beaucoup de temps pour les jeux vidéo. Le vendre pour gagner de l’argent supplémentaire pour les vacances avait tellement de sens. Je l’ai vendu 1000 $ sur eBay, mais après les frais et les frais d’expédition, j’ai gagné environ 300 $. Encore un bénéfice décent pour environ une heure de travail.  » Depuis lors, toutes les transactions futures ont été effectuées dans un «quartier [police] local» pour dissuader les gens qui pourraient «essayer de faire quelque chose de louche». Celles-ci ont coûté «environ 750 $ à 800 $», à l’exception d’un qu’ils ont vendu à un ami au prix coûtant et d’un autre pour eux-mêmes.

Ils ont affirmé que «la saisie d’argent était trop facile» et continueront probablement de le faire jusqu’à ce que «le marché de la revente s’effondre». D’après leur expérience, de nombreux acheteurs potentiels sont à la recherche de consoles de l’ordre de 800 $, et certaines personnes ont même remercié l’utilisateur de ne pas essayer de facturer plus. J’ai demandé s’ils se considéreraient comme un scalpeur, ou s’ils pensaient qu’il y avait une distinction par rapport à des groupes plus importants faisant la même chose à grande échelle. « Oui, je me considère comme un scalpeur », ont-ils répondu. «Et je suis bien avec les gens qui n’aiment pas ça. Je ne le fais pas pour me faire des amis, je le fais pour gagner de l’argent. »

Mais parmi les scalpers et les développeurs qui créent ou perfectionnent leurs bots pour contrer les mesures anti-bot, il y a beaucoup de gens qui servent d’aides méconnues dans la communauté. Beaucoup de personnes à qui j’ai parlé partageaient le sentiment de rester dans les parages uniquement pour donner un coup de main aux autres, ou d’être tellement excitées de finalement battre le système qu’elles voulaient le refaire, juste pour prouver que ce n’était pas un coup de chance.

Il a fallu environ un mois à l’utilisateur de Reddit Puzzleheaded_Log_398 pour obtenir une PS5, y compris rester éveillé jusqu’à 4 heures du matin le vendredi noir pour découvrir qu’il n’y en avait pas, puis s’emparer d’une deuxième console pour un ami en janvier.

«Je voulais trouver plus de gens qui en avaient besoin parce que j’apprécie le frisson de la chasse», ont-ils dit, ajoutant que la recherche ressemblait à du jeu. « Quand j’ai marqué cette première PS5, je me suis senti euphorique toute la journée. » Plusieurs utilisateurs ont convenu que l’activité était devenue un jeu en soi – l’un d’eux m’a dit que réussir « la chasse » était aussi « bon que de battre un boss coriace dans Dark Souls . » Un autre m’a dit que c’était frustrant jusqu’à ce que vous obteniez enfin la première console, suivie d’une période où «le plaisir entre en jeu», bien que les bots et les scalpers en font souvent un jeu injuste.

Pendant tout ce temps, les revendeurs font toujours des bénéfices et aggravent la situation pour le client commun, au point où la ministre du gouvernement britannique Caroline Dinenage discute d’une action potentielle contre les scalpers de consoles, selon les rapports. De plus, la question de savoir si le stock de consoles pourra ou non commencer à répondre aux demandes d’ici la seconde moitié de 2021 n’est pas claire pour le moment – tant que la pandémie de coronavirus se poursuivra, il est probable que la production sera encore entravée.

La chasse aux nouvelles consoles de jeux vidéo est une préoccupation imminente. Les nuits longues, voire sans sommeil, sont une constante pour beaucoup. Mais supporter des chances écrasantes n’est pas unique à cette communauté. Partout dans le monde, les gens continuent d’attendre la chance d’obtenir le vaccin contre le coronavirus, et cette recherche est tout autant un jeu pour certains d’entre eux.

«J’étais prêt à ce que le rendez-vous pour le vaccin soit tout aussi frustrant, mais j’ai été un peu étonné de découvrir que ce n’était que légèrement ennuyeux de naviguer», m’a dit John, un utilisateur de Reddit.

«Je souffre de comorbidités, ce qui signifie que je suis qualifié dans le cadre du système de l’État de New York. J’ai regardé l’outil de prise de rendez-vous de l’État lorsque je me suis réveillé et je n’ai rien pu faire fonctionner. J’ai pensé que ce serait l’histoire pendant un certain temps, mais j’ai continué à essayer de recharger des pages toute la journée et j’en ai attrapé une qui n’était que le 3 avril.  » Bien que soulagé, il était déçu que le rendez-vous soit si loin, alors il décida de continuer à chercher. Un compte Twitter appelé TurboVax, qui regroupe tous les rendez-vous dans l’État et les met à jour en temps réel, a été la clé pour obtenir un rendez-vous beaucoup plus tôt.

«Je pense que c’est intéressant de voir comment les deux… sous-cultures, faute d’un meilleur mot, sont si similaires», conclut John. « Je suis toujours le compte TurboVax et je continue à les voir publier des » baisses de rendez-vous « , puis je vois un long fil de commentaires qui sont énervés de ne pas en avoir eu. La blague que j’ai faite à ma petite amie il y a quelques semaines était: « lequel vais-je avoir en premier, un PS5 ou un rendez-vous pour un vaccin? » »