Photo : Blizzard Divertissement

Le départ de Brack fait suite à un procès en Californie contre Activision Blizzard

J. Allen Brack, le patron de Blizzard Entertainment, a démissionné de son poste de président, a annoncé mardi la société. Activision Blizzard a déclaré au personnel mardi matin que Jen Oneal et Mike Ybarra « codirigeraient » la société.

Les employés d’Activision Blizzard ont quitté leur travail la semaine dernière pour protester contre la réponse de la direction à un procès qui alléguait un « harcèlement sexuel constant » et du sexisme dans l’entreprise.

Oneal était auparavant vice-président exécutif du développement, tandis qu’Ybarra dirigeait la plate-forme et la technologie de l’entreprise. Oneal a également dirigé Vicarious Visions, que Blizzard a acquise en janvier. Ybarra était auparavant chez Microsoft, en tant que vice-président de l’entreprise pour Xbox Live et Xbox Game Pass. Il a rejoint Blizzard en 2019.

« Les deux dirigeants sont profondément engagés envers tous nos employés ; au travail à venir pour faire en sorte que Blizzard soit le lieu de travail le plus sûr et le plus accueillant possible pour les femmes et les personnes de tout sexe, origine ethnique, orientation sexuelle ou origine ; défendre et renforcer nos valeurs ; et à reconstruire votre confiance », a déclaré un porte-parole de Blizzard dans le communiqué. « Avec leurs nombreuses années d’expérience dans l’industrie et leur engagement profond envers l’intégrité et l’inclusivité, Jen et Mike dirigeront Blizzard avec soin, compassion et dévouement à l’excellence. Vous en entendrez plus sur Jen et Mike bientôt. »

Brack a publié une déclaration publiée sur le site Web de Blizzard.

Je suis convaincu que Jen Oneal et Mike Ybarra fourniront le leadership dont Blizzard a besoin pour réaliser son plein potentiel et accéléreront le rythme du changement. Je prévois qu’ils le feront avec passion et enthousiasme et qu’on peut leur faire confiance pour diriger avec les plus hauts niveaux d’intégrité et d’engagement envers les composantes de notre culture qui rendent Blizzard si spécial.

Le départ de Brack du studio intervient peu de temps après que sa société mère, Activision Blizzard, a été poursuivie par le California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) pour avoir créé une « culture de frat boy » qui a permis la discrimination fondée sur le genre et le harcèlement sexuel. de proliférer. Le procès allègue que Brack était au courant du comportement parce qu’il avait reçu des plaintes directement, et qu’il n’a pas fait grand-chose pour l’arrêter au-delà de mesures disciplinaires qui équivalaient à « une gifle sur le poignet. »

Vétéran de Blizzard depuis 15 ans, Brack était le président de la société depuis octobre 2018, lorsque le président et PDG de l’époque, Mike Morhaime, a décidé de démissionner et de lui passer le relais. Avant son ascension à la tête du studio, Brack a dirigé pendant de nombreuses années l’équipe de développement de World of Warcraft. Morhaime, qui a cofondé Blizzard en 1991, a décrit Brack au moment de sa promotion comme « un leader inspirant qui a fait preuve d’un engagement indéfectible envers la communauté de Blizzard. »

Immédiatement après le procès, Activision Blizzard a fait une déclaration officielle dans laquelle il a déclaré que le procès incluait « des descriptions déformées, et dans de nombreux cas fausses, du passé de Blizzard ». En interne, divers dirigeants ont publié des déclarations ; Brack, dans l’une de ces lettres, a qualifié les allégations de « extrêmement troublantes ».

Frances Townsend, cadre d’Activision Blizzard et ancienne conseillère à la sécurité intérieure de George W. Bush, a qualifié le procès de « vraiment sans fondement et irresponsable » dans une déclaration qui a depuis été critiquée par le personnel actuel et ancien. Des milliers d’employés d’Activision Blizzard ont signé une lettre demandant à Townsend de se retirer en tant que sponsor exécutif du réseau de femmes. À la suite de la lettre, les employés d’Activision Blizzard en Californie et ailleurs ont quitté leur travail pour protester contre la réponse de la direction.

Townsend a ensuite tweeté à propos du « problème de dénonciation », une histoire publiée dans The Atlantic en juillet. Le timing curieux du tweet – immédiatement après une dénonciation majeure chez Activision Blizzard – n’a pas bien plu aux employés actuels et anciens, qui ont répondu à leur tour par des critiques. Townsend aurait commencé à empêcher les employés actuels de s’exprimer contre elle.