Image : Square Enix

Yuji Naka a quitté Square Enix en avril, dit qu’il pourrait appeler cela une carrière

Yuji Naka, le programmeur original de la série Sonic the Hedgehog, a confirmé qu’il avait quitté Square Enix après trois ans. Le départ fait suite à la réception critique et commerciale décevante de son dernier ouvrage, le jeu de plateforme Balan Wonderworld.

« Je ne peux pas parler de la raison maintenant, mais j’espère pouvoir en parler le moment venu », a déclaré Naka dans un tweet (la traduction vient de Google). Le développeur de 55 ans a déclaré avoir quitté Square Enix fin avril. Naka a ajouté que, compte tenu de son âge, « je peux prendre ma retraite. »

メディアの方やユーザーさんにお問い合わせ頂くので、2021年4月末でスクエニを退職いたしました。理由は今はお話出来ませんが、時が来ればお話出来ればと思います。今後の活動については、もう55歳なので引退もありかも知れませんね。写真はセガハードヒストリアの取材で撮って頂いた写真になります。 pic.twitter.com/YgFT0eq2Jk

— Yuji Naka / 中　裕司 ( @nakayuji) 5 juin 2021

Balan Wonderworld a été lancé le 26 mars sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X. Le développement du jeu a réuni Naka avec son collègue de longue date Naoto Ohshima, mieux connu sous le nom de Sonic. le concepteur de personnage original du hérisson. Ohshima et Naka ont également été respectivement réalisateur et producteur pour le film acclamé par la critique Nights Into Dreams sur Sega Saturn en 1996.

Mais Balan Wonderworld, malgré l’appel à certains des thèmes qui ont contribué au succès de Nights Into Dreams a atterri avec un bruit sourd. Il a été lancé avec des séquences de lumière clignotante qui, selon les premiers joueurs et développeurs, mettaient en danger les personnes atteintes d’épilepsie photosensible. Un patch du premier jour a atténué ces effets et « améliore [d] l’expérience de jeu globale », mais pas assez pour le sauver de certains scores de révision brutaux, qui ont déchiré sa jouabilité et une superficialité qui démentait ses styles surréalistes.

Eurogamer a noté que Balan Wonderworld s’était vendu à moins de 2 100 exemplaires au lancement au Japon et n’avait pas figuré dans le top 40 des ventes mensuelles au Royaume-Uni. Il n’a pas non plus fait partie du top 20 des États-Unis dans les rafles mensuelles du NPD pour mars ou avril.