Le pitch de l’élévateur pour Second Extinction pourrait ressembler à une annonce de céréales pour le petit-déjeuner d’un enfant, dans laquelle deux choses impressionnantes, mais disparates, s’unissent pour former une chose grande, encore plus impressionnante. Dans le cas de ce jeu, il s’agit de dinosaures et d’un jeu de tir à la première personne.

Donnez du crédit au développeur Systemic Reaction, cependant: Second Extinction, initialement annoncé pour la Xbox Series X il y a un an, n’est pas une formule. Cela correspond à l’acharnement de Doom et Left 4 Dead avec des valeurs de production tout aussi fortes, un accent sur le jeu coopératif, et un méta-jeu plus large affectant la carte du monde. Les développeurs Simon Vickers et Anaïs Palm m’ont emmené en tournée mercredi dernier, avec un chapitre de mission plutôt charnu qui a fourni 60 minutes d’action rapide et de multiples combats qui se sont terminés jusqu’aux cuisses dans les restes de dino.

Ce qui motive une grande partie de cette action, a expliqué Vickers, est la raison pour laquelle Second Extinction a été lancé il y a six mois pour Windows PC sur Steam Early Access, avant une autre exécution préliminaire avec Xbox Game Preview début avril 28. C’est ce qu’on appelle «l’effort de guerre», qui est un méta-jeu en cours dans Second Extinction où des parties de la carte deviennent plus ou moins dangereuses et infestées de dinosaures selon la façon dont les joueurs eux-mêmes y ont joué.

Ce n’est pas strictement un tir à la corde à somme nulle. Un endroit avec beaucoup d’action, même si les joueurs humains prédominent, peut être marqué comme trop dangereux pour la chute orbitale qui commence une série de missions. Cela peut modifier l’endroit où l’équipe de trois du joueur commence ses opérations et l’ordre dans lequel il peut s’attaquer à certains objectifs. Les rencontres aléatoires deviennent beaucoup plus fréquentes dans les zones de plus grande activité de dinosaures, et dans les infestations extrêmes, les joueurs peuvent affronter des combats aléatoires plus importants que la bataille de boss qui les attend dans l’histoire.

«L’effort de guerre» sur la Xbox Series X a besoin de beaucoup de joueurs, déclare le directeur de Second Extinction

«Deux fois par semaine, les actions des joueurs seront comptées, là où ils ont réussi des choses, là où elles ont échoué», m’a dit Vickers, directeur du jeu de Second Extinction . «Cela ajustera les choses en conséquence. Donc, si vous voyez beaucoup de joueurs échouer dans de nombreux domaines, cela augmentera la présence de dinosaures. Cela introduira des défis supplémentaires, qui pourraient avoir des objectifs uniques et de légers rebondissements. L’idée est donc que, même si ce sont des missions très scénarisées, elles changent d’une semaine à l’autre, d’une session à l’autre, de manière intéressante. »

Second Extinction a donc besoin de beaucoup de joueurs qui martèlent le jeu. Systemic Reaction veut construire un sens fort d’un monde où les humains, qui se sont échappés en orbite pour fuir la tyrannie des tyrannosaures, font face à une menace dynamique sur le terrain, avec un sentiment d’élan gagné ou perdu.

La version Xbox Game Preview à venir cette semaine a un contenu correspondant sur Steam, appelé Preseason 4, et le jeu sur console est fortement informé par ce que la communauté PC de Systemic Reaction a fait jusqu’à présent, a déclaré Vickers. Mais les deux communautés ne commenceront aucun type de jeu croisé avant plus tard; Vickers a donné le mois de septembre comme fenêtre. En attendant, la Xbox One et la Xbox Series X peuvent jouer ensemble.

Je devrais jouer la même séquence de missions une deuxième fois pour avoir une idée plus claire de la façon dont le méta-jeu change les choses. Mais les rapaces grouillants, les ankylosaures massifs et les crachats d’acide… quelque chose-o-saurs m’aurait quand même empêché de prendre des notes manuscrites.

Dans l’histoire de Second Extinction les dinosaures sont revenus – en tant que «dinosaures mutants maléfiques». (J’ai noté à Vickers que «le mal» suggère une sorte de sensibilité ou d’autodétermination; il a hésité quant à l’intelligence des lézards.) Leurs mutations signifient qu’ils ne se comporteront pas comme nous l’avons supposé pendant des décennies de livres à colorier et de voyages au Musée. Les rapaces étaient équipés d’une sorte de placage dense en forme de pelle sur leur visage, ce qui leur permet de creuser dans le sol et d’exécuter des attaques sournoises par le bas. Les «observateurs» occupent un rôle semblable à celui d’un officier au sein de l’IA, appelant des renforts et améliorant ceux qui se trouvent à proximité. Et le tricératops n’est certainement pas un herbivore docile. Ils ont un placage lourd et une attaque de charge de grande envergure.

Dans mon équipe, j’ai affronté Ortega, un polyvalent avec un fusil d’assaut et un fusil de chasse, dont l’approche généraliste m’a donné le meilleur aperçu général. Palm a pris le soldat lourd, Rosy, qui s’est retourné autour d’un mini-pistolet et a déployé des clôtures électrifiées pour un contrôle très utile du troupeau. Vickers a joué Amir, un commando qui a appelé dans une frappe orbitale à couper le souffle pour faire griller les alpha-méchants, identifiés par une icône de crâne. Tout le monde pouvait profiter des grenades et du rétablissement de la santé, et chacun pouvait appeler un type de réapprovisionnement orbital – des munitions, dans mon cas, ou de l’équipement (santé et frags) à Palm’s. Il y a un quatrième héros, Jürgen, un tireur d’élite, et le coup d’envoi de la présaison 4 de cette semaine ajoutera un cinquième, Jack, qui est la nouvelle classe Enforcer.

La sécurité en chiffres, pour une bonne raison

Le point en soulevant ceci, vous avez certainement besoin de chiffres pour entreprendre une mission dans Second Extinction mais le travail d’équipe n’a pas besoin d’être tactique ou même raisonnablement coordonné. Nous utilisions le chat, et c’est recommandé car Second Extinction est un jeu né pour les one-liners zappy et les jeux de mots de films d’action. Il était utile de dire à Palm que j’avais besoin d’un soin ou d’un réapprovisionnement en équipement, ou lorsque Vickers était à court de munitions, que la longue période de récupération de ma goutte était presque terminée. Mais nous l’aurions toujours fait en mode muet, je me sentais.

Cela dit, l’ampleur de l’opposition est telle que vous vous retrouverez souvent à court de munitions sur votre arme principale; la précision de notre arme de fin de tour variait entre 40 s pour eux et, euh, un peu moins que 30 s pour moi. (OK, 20 ans.) C’est une façon dont j’ai réalisé que le jeu en solo n’est tout simplement pas faisable. Vickers a déclaré que le jeu avait déjà un élément hardcore capable de mener des missions en solo, mais que ce sont des joueurs avec des centaines d’heures de jeu. J’ai démarré dans ma version préliminaire avant le rendez-vous, juste pour fouiner, et j’ai été immédiatement déchiré par une patrouille aléatoire de rapaces, dans une zone de «faible activité», rien de moins.

« Nous punissons assez les gens s’ils sont seuls », a déclaré Vickers. «Nous voulions créer un jeu coopératif, vous y jouez avec vos amis ou vous y jouez avec des inconnus, et nous voulions que le défi reflète cela.»

Second Extinction possède un mode Expédition de forme libre, qui n’a pas de mission d’histoire structurée et les groupes peuvent errer. Mais Vickers a dit que c’était vraiment seulement pour ceux qui traînent, tuent le temps ou attendent que des amis se présentent. Et il est toujours très dangereux de partir seul.

Second Extinction est uniquement PvE – il n’ya pas de mode multijoueur compétitif. Il existe cependant des classements et plus de méthodes méta pour rivaliser avec les autres. J’ai trouvé le manque d’opposition humaine rassurant, car la précision de ma carabine suggère assez que je ne suis pas RoboCop sur mes doubles analogues. Les dinosaures ont baissé à des rythmes variables – les vélociraptors standard des tourbières pouvaient être cirés en une seule rafale, où des dinosaures plus gros et charbonneux devaient être retournés pour exposer un ventre faible et brillant. Les explosions et les effets de statut sont facilement disponibles, grâce aux barils brûlés et aux courts temps de récupération des super-attaques, et ils sont les plus efficaces pour réduire la horde.

Tout ce qui peut exploser le fait

Le simple fait d’appeler un ravitaillement orbital peut être une attaque; si vous ciblez un caillot d’ennemis et qu’ils sont toujours là quand il atterrit, splat, pâte de dinosaure. « Bien sûr! » Vickers se mit à rire. « C’est, comme, la première chose que nous avons faite! » Et lorsque tous les goodies de la caisse ont été ramassés, elle explose, alors quiconque récupère le dernier kit de santé, essaie d’abord de kiter sur des dinos.

«Tout ce qui peut exploser, explose», dit joyeusement Vickers.

Étant donné que les deux appels de Second Extinction sont de gros lézards et de gros canons, ce n’est pas comme si Systemic Reaction devait enfiler des aiguilles pour assembler un large public. S’il y a une nuance à Second Extinction c’est plus sur un ton qui prend l’action au sérieux, mais sa prémisse moins. Il y a une mission, avec un objectif et un état d’échec, c’est sûr. Si tout le monde dans l’équipe meurt – les réapparitions prennent 30 secondes – vous avez terminé.

Mais tout se déroule avec une bonne humeur ironique. Par exemple, notre extraction était – bien sûr – une fusillade où nous avons dû résister à un assaut de dinosaures pendant quelques minutes mouvementées avant l’arrivée de la cavalerie. Quand ils l’ont fait, la porte de la navette s’est refermée avec un rapace errant à l’intérieur, ce qui nous a valu à tous un exploit.

«Un de nos stagiaires en conception a proposé celui-lû, a déclaré Vickers. «Je me suis dit:« Tu ne seras jamais capable d’obtenir ça – ça ne marchera pas. Prouvez-moi que j’ai tort. »Et elle l’a fait. J’en suis donc très fier. »

L’aperçu du jeu de

Second Extinction commence mercredi sur Xbox Series X et Xbox One, via Xbox Game Pass. Il est également disponible pour PC Windows via Xbox Game Pass pour PC et à la carte sur le Microsoft Store. La pré-saison 4 ajoute le nouveau personnage, ainsi qu’un mode tutoriel, et sera suivie en juin par la pré-saison 5, qui ajoute un nouvel ennemi, des manettes de jeu remappables et une autre arme. La feuille de route de Second Extinction court jusqu’en novembre, donc un lancement complet est probablement sur le pont en 2022.