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Lorsque Rod Serling a invité les téléspectateurs pour la première fois dans The Twilight Zone sa dimension de la vue, du son et une terre d’imagination merveilleuse il y a 60 ans, il n’y avait pas de retour en arrière. Une fois que le public était passé dans ce domaine entre la science et la superstition, leur esprit — et la narration télévisée — étaient définitivement modifiés.

Courant pendant cinq saisons, d’octobre 1959 à juin 1964, The Twilight Zone a contribué à légitimer la science-fiction en tant que genre sérieux à la télévision. Ses récits édifiants d’ironie sombre et de sérendipité continuent d’influencer les médias populaires. De Les fichiers X à Les Simpsons Black Mirror Fringe The Mist Ex Machina Elle (la liste est longue, et ainsi de suite), la série d’anthologie de Rod Serling a une permanence que l’écrivain lui-même ne prévoyait pas – et est souvent considérée comme l’une des plus grandes émissions de télévision de tous les temps.

Vous pouvez voir L’influence de la zone crépusculaire dans le dernier film d’Amazon Studios, The Vast of Night . Le film du réalisateur Andrew Patterson, qui sort sur Prime Video le 29 mai, se déroule dans les années 50 au cours d’une nuit dans une petite ville, alors que deux adolescents explorent le mystère des bruits étranges transmis par les signaux radio.

Le mystérieux caractère The Vast of Night ressemble à un cousin spirituel de l’émission de Serling et s’ouvre même avec un hommage direct au classique de la télévision. Parlant de visiteurs de «là-bas», en plus d’histoires de la cinquième dimension de la Zone⁠ – qui impliquaient des poupées parlantes avec rancune, des masques qui révèlent la vraie nature du porteur, ou l’incarnation de la mort en auto-stop⁠ – certaines des plus grandes les épisodes se sont concentrés sur les explorations d’un autre monde et les envahisseurs d’autres planètes.

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Pour célébrer la sortie de Le vaste nuit voici les cinq meilleurs Twilight Zone épisodes qui ressemblaient à la étoiles.

Les monstres sont dus sur Maple Street

Le 22e épisode de la première saison est à juste titre considéré comme l’un des meilleurs de The Twilight Zone .

Une journée plutôt banale sur la rue Maple est interrompue par l’ombre de quelque chose qui passe au-dessus, bientôt suivie de perturbations dans l’électricité du quartier. L’imagination alimentée par la science-fiction d’un jeune garçon fait tourner le fil sur l’invasion d’étrangers se faisant passer pour des humains, ce qui fait place à la paranoïa. Les voisins deviennent frénétiques, pointant du doigt et lançant des accusations selon lesquelles chacun est un étranger. Et tandis que la foule se déchire, les «vrais» extraterrestres observent à proximité, commentant la facilité avec laquelle il est possible de conquérir les humains en manipulant leurs soupçons et leurs préjugés.

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Culture

Les paroles de The Twilight Zone de Rod Serling sont plus pertinentes que jamais

Par Chris Longo

« Maple Street » est le pic Serling, qui a écrit l’épisode. L’histoire a été utilisée comme une allégorie du maccarthysme, de la peur rouge, du terrorisme et de l’islamophobie, et plus encore… et pour cause. Remplacez toute crise qui attise la mentalité de la foule – une pandémie par exemple – et le message est assez clair: lorsque la routine est bouleversée et que les frites sont en panne, la vie civilisée s’effondre assez rapidement et les humains cèdent aux préjugés et trouvent un bouc émissaire à blâmer

Dans la narration de clôture particulièrement sombre, Serling nous rappelle: «Les préjugés peuvent tuer… et les soupçons peuvent détruire… et une recherche irréfléchie et effrayée d’un bouc émissaire a ses propres retombées – pour les enfants et les enfants à naître. Et le dommage est que ces choses ne peuvent pas être confinées à la zone crépusculaire. »

Les gens se ressemblent partout

« Vous regardez une espèce de petit animal à deux pattes fragile avec des têtes extrêmement petites, dont le nom est l’homme. »

Avec cette narration d’ouverture, Rod Serling met en place la torsion de l’épisode 25, qui a été diffusé seulement trois semaines après « Les monstres sont dus sur Maple Street ». Basé sur l’histoire « Brothers Beyond The Void » de Paul W. Fairman, avec un télé-jeu de Serling, « People Are Alike All Over » commence sur Terre la nuit avant que deux astronautes ne commencent leur mission sur Mars.

Alors qu’ils discutent de toute vie qu’ils peuvent rencontrer sur la planète rouge, un astronaute nommé Marcusson dit qu’il est confiant que toute vie – créée par Dieu – sera similaire aux humains, et donc intrinsèquement bonne. Conrad, un scientifique, n’est pas d’accord et craint les formes de vie qu’ils peuvent rencontrer. Marcusson décède après un crash sur Mars, et Conrad est «secouru» par une race de martiens humanoïdes, qui promettent au Terrien qu’ils cherchent à réparer son navire et lui fourniront un abri pour se reposer. Les Martiens télépathiques le conduisent dans une maison américaine du milieu du siècle bien équipée – avec le meilleur Scotch Conrad de tous les temps – et il commence à s’installer. Jusqu’à ce qu’il essaie de sortir de la maison et découvre qu’il est pris au piège. Alors qu’une fenêtre d’affichage s’ouvre, Conrad rencontre des Martiens qui le regardent de l’autre côté des barreaux. Et à l’extérieur de la fenêtre, un panneau affiche: «Créature terrestre dans son habitat d’origine».

Humain dans un zoo, Conrad crie vers le ciel: «Marcusson! Marcusson, tu avais raison! Tu avais raison. Les gens sont pareils. Les gens se ressemblent partout! »

L’ironie de l’histoire est que le cynique Conrad a raison d’avoir peur des autres formes de vie, mais Marcusson avait également raison de dire que les «gens» sur d’autres planètes se comporteraient tout comme les humains – c’est-à-dire se comporter barbares et enfermer les animaux dans des cages . Mais Conrad joue également le rôle de «l’animal fragile» avec une «petite tête» en devenant tellement absorbé par la peur qu’il rejette sa propre humanité et refuse d’exprimer à son coéquipier son dernier souhait.

Le trope des «humains dans les zoos» est également apparu dans Star Trek Slaughterhouse-Five et même Planète des singes (qui mettait en vedette Roddy McDowell, qui joue Conrad, et présentait des écrits de Serling lui-même).

Les envahisseurs

Une femme plus âgée vit seule dans une ferme que Serling décrit dans sa narration d’ouverture comme étant à l’écart, «sombre, gaspillée, mourante» et sans électricité ni gaz. Son seul problème a été de trouver suffisamment de nourriture pour manger – jusqu’au moment où elle entend des bruits sur le toit de sa maison brute. De petites figures, apparaissant presque robotisées dans d’étranges combinaisons de pression, attaquent la femme avec des blasters de science-fiction. Mais sa terreur se transforme en résolution, et elle continue l’attaque. Elle détruit un envahisseur, suit l’autre jusqu’au toit et découvre une soucoupe volante classique qu’elle démolit à l’aide d’une hache. Alors qu’elle écrase l’engin, une transmission en anglais se fait entendre de l’intérieur: son partenaire est mort, et la planète est occupée par des géants imparables. La caméra affiche ensuite des mots sur la soucoupe: «U.S. Sonde spatiale n ° 1 de l’Air Force. »

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la télé

The Twilight Zone Forever: Célébrer 60 ans d’anthologie classique de Rod Serling

Par Anne Serling

Écrit par Richard Matheson, un géant de la littérature de science-fiction et un fréquent Twilight Zone contributeur, The Invaders est remarquable pour étant un conte presque entièrement silencieux. La femme (jouée par Agnes Moorehead, de Envoûtée renommée) grogne et pleure, mais ne parle pas. Ainsi, la torsion de la transmission, révélant que les intrus étaient des Terriens depuis le début, frappe avec un coup de poing supplémentaire.

De plus, malgré le «pas de géant à travers le ciel» décrit Serling dans la narration finale, les habitants de la Terre agissent comme des conquérants, cherchant à attaquer et à dépasser les habitants indigènes sans provocation. De cette façon, cet épisode de la deuxième saison renforce le message de « People Are Alike All Over »: si les extraterrestres sont comme des humains, il vaut mieux les éviter complètement.

Le vrai martien se lèvera-t-il s’il vous plaît?

Ce n’est pas parce que vous êtes paranoïaque que les Martiens n’envahissent pas. C’est le message de cet épisode incroyablement serré de la deuxième saison écrit par Serling, et qui sert de contrepoids à «Les monstres sont dus sur Maple Street».

Pendant une tempête de neige, une paire de soldats de l’état sont sur le cas d’une observation d’OVNI et trouvent quelque chose de gelé dans un étang voisin. Ils suivent les pistes jusqu’à un restaurant et trouvent un bus garé à l’extérieur. À l’intérieur, il y a un cuisinier, un chauffeur de bus et sept passagers. Le bus s’est arrêté à cause de la tempête et le pont sur cet étang a été fermé (ce qui soulage le conducteur, qui trouve le pont dangereux). Les soldats demandent un manifeste des passagers, et le chauffeur dit qu’il n’en avait pas besoin car il n’avait que six passagers. Alors pourquoi y en a-t-il sept dans le restaurant?

Ce qui suit sont des accusations paranoïaques entre les soldats, le conducteur et les passagers – un couple plus âgé, un couple plus jeune, une danseuse, un homme d’affaires et un foulque aux yeux sauvages, chacun accusant l’autre d’être un martien déguisement. Même le jeune couple commence à se soupçonner. Le vieux foulard semble savourer le chaos, le danseur est un peu trop calme et l’homme d’affaires interroge agressivement. La tension monte à mesure que des phénomènes étranges se produisent – le juke-box s’allume et s’éteint, les lumières scintillent, le sucrier explose – donc il doit y avoir un martien au milieu d’eux.

Le mystère se poursuit jusqu’à ce que le mot soit rouvert, à la grande consternation du conducteur. Ils sont tous autorisés à partir et un certain temps passe. L’homme d’affaires retourne au restaurant, commande un café au cuisinier et explique – en allumant une cigarette avec une troisième main – que le pont n’était pas sûr après tout. Il s’est effondré et le bus, tous les passagers et les soldats, ont péri dans les eaux glacées en contrebas. Quant à lui, eh bien, il était le Martien, et il est venu sur Terre pour le préparer à la colonisation.

Puis la Twilight Zone délivre une dernière touche: Plutôt que de s’évanouir à la vue d’un homme à trois bras, le cuisinier retire son chapeau et montre un troisième œil. La Terre est parfaite pour la colonisation, c’est sûr, c’est pourquoi les Vénusiens comme lui ont décidé de s’en emparer il y a des années.

L’histoire est essentiellement un épisode de bouteille pour la Twilight Zone et elle oppose ses personnages les uns aux autres en leur donnant une vraie raison de s’inquiéter. Mais les torsions serrées de l’histoire soulignent également que parfois l’étranger ou l’étranger au milieu de nous n’est en fait pas bon, et ces méchants peuvent facilement passer inaperçus tandis que l’excentrique fou pourrait en être responsable. Il n’y a pas grand chose de moral dans l’histoire de Serling, si ce n’est de dire que parfois nous avons le droit d’avoir peur.

Pour servir l’homme

Avec « Nightmare At 20,000 Feet » et « Time Enough At Last », « To Serve Man » a atteint une prise de conscience quasi universelle de la culture pop, grâce en grande partie à la célèbre ligne: « C’est un livre de cuisine! »

Nous rencontrons pour la première fois Michael Chambers enfermé dans une pièce à bord d’un engin. Une voix lui livre de la nourriture de l’autre côté du mur, mais il refuse. Nous savons donc immédiatement que quelque chose va mal se passer dans cet épisode, principalement raconté en flashback. À travers le récit de Chambers, nous apprenons que les étrangers Kanamit de neuf pieds de haut sont arrivés avec la promesse de résoudre les problèmes de la Terre. Offrir une solution aux pénuries alimentaires et énergétiques et mettre fin aux conflits internationaux; les êtres télépathiques semblent prêts à aider les humains gratuitement. Et après leur discours aux Nations Unies, l’ambassadeur Kanamit laisse accidentellement derrière lui son livre dans leur langue étrangère.

Chambers, un cryptographe, est chargé de traduire le livre alors que les Kanamits tiennent leurs promesses. Lorsque Patty, membre du personnel de Chambers, déchiffre le titre du livre comme étant «Pour servir l’homme», cela semble confirmer les intentions bienveillantes des étrangers. Alors que les humains font la queue pour faire un voyage sur la planète paradisiaque de Kanamit, Chambers inclus, Patty se précipite vers le vaisseau extraterrestre pour avertir qu’elle a déchiffré plus du livre, et – dites-le avec nous – c’est un livre de cuisine!

Chambers est contraint de monter sur le navire et, retournant à son présent dans la pièce fermée à clé, on lui offre à nouveau de la nourriture parce qu’il perd du poids. Il prend le plat cette fois, avertissant le public – dans un rare cas où La zone crépusculaire a brisé le quatrième mur – «tôt ou tard, nous serons tous au menu… nous tous. »

Il existe des dispositifs de complot dans «To Serve Man» qui mettent à rude épreuve The Twilight Zone . Un être hyper intelligent laissant sans le savoir un livre de cuisine écrit dans une langue étrangère qui se trouve être facilement décodé sans aucune symbologie Kanamit préexistante disponible? C’est un tronçon et une torsion qui nécessitaient une configuration. Il ponctue l’humour de Les Simpsons «Comment cuisiner pour 40 humains» dans la première cabane dans l’horreur. Et bien que les détails de la torsion soient gardés secrets, nous savons depuis le début que ces Kanamits sont quelque chose.

Pourtant, c’est un grand épisode de la troisième saison Serling adapté de l’histoire de Damon Knight parce que l’humanité tombe pour la ruse. Il est clair que la Terre a besoin d’un coup de main – certainement pas quelque chose que nous pouvons comprendre 58 ans après sa diffusion en 1962 – et malgré une certaine scepticisme, les humains se rangent assez rapidement. Chambers devient même laxiste sur une importante tâche «faire confiance, mais vérifier» de décoder le livre. Fait intéressant, les humains qui montent à bord du navire Kanamit semblent se porter volontaires pour devenir du bétail, ce qui fait que l’on se demande si ceux qui sont chez eux sur Terre pourront vivre la bonne vie pour toujours.

La narration ironique de Serling ajoute le dernier ingrédient à la délicieuse recette de cet épisode de nourriture réconfortante:

«Les souvenirs d’un Michael Chambers avec des flashbacks et un soliloque appropriés. Ou plus simplement, l’évolution de l’homme. Le cycle du passage de la poussière au dessert. La métamorphose d’être le maître d’une planète à un ingrédient dans la soupe de quelqu’un. C’est le tarif de ce soir de la zone crépusculaire. « 

The Vast of Night sort sur Prime Video le 29 mai

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