Ce récapitulatif de l’épisode 5 de The Good Lord Bird, «Hiving the Bees», contient des spoilers. Vous pouvez consulter nos réflexions sur l’épisode précédent en cliquant sur ces mots.
Daveed Diggs est tout simplement excellent en tant que Frederick Douglass. Cela était évident de toute façon compte tenu de sa performance dans les épisodes précédents, mais quand il apparaît ici dans le froid ouvert de «Hiving the Bees» assis devant la caméra nouvellement inventée, expliquant en détail comment il est amoureux de l’appareil et, à son tour, est amoureux de lui, c’est un monologue si merveilleusement parfait que vous ne pouvez pas vous empêcher de rire, même s’il explique comment il refuse même de sourire pour dissiper le stéréotype du nègre «heureux». Les visages noirs défilent, ceux que nous avons déjà vus, capturés et mis à nu à la vue de tous. C’est, comme toujours, une merveilleuse ouverture.
Onion regarde une photographie de Douglass alors que lui et John Cook arrivent à Harper’s Ferry pour commencer à «rucher les abeilles». C’est un plan compliqué par la faiblesse de Cook pour les femmes et une confiance en soi mal jugée. Quelques instants seulement après son arrivée, il a donné la place d’Oignon sur leur chariot à une dame et l’a envoyé à la recherche de quelque «couleur» avec qui se rassembler. C’est une campagne de recrutement, essentiellement, mais il est beaucoup trop désinvolte avec son discours sur la survie de John Brown et un «quelque chose de grand» en suspens qui nécessitera de rassembler tous les esclaves autour d’une cause commune. Comme toujours, Onion est à l’écart des autres Noirs, ignorant les dangers que son discours de rébellion présente à ces personnes. La seule compétence avec laquelle il doit troquer est sa littératie, qu’il utilise pour convaincre le cocher Jim des intentions de Brown, sinon de la viabilité de son plan ou de l’état de sa santé mentale.
Mais comme Cook est inutile, Onion doit rencontrer seul «le railman», et le railman est tout aussi sceptique quant au plan de Brown et à la capacité des esclaves locaux à se battre pour leur liberté même s’ils sont armés. Lorsqu’il apprend que l’armée de Brown était forte de 16 au dernier décompte, il rit à haute voix: « Ce n’est pas assez pour les dés. » Le message qu’il a pour Brown est que Baltimore et D.C. ont beaucoup de soldats prêts et disposés à passer le mot dans un jeu de chiffres qui nécessitera un investissement de 500 $. Onion remet l’argent: « Voici la réponse du vieil homme. »
Avant longtemps, Brown lui-même et son «armée» arrivent, avec un membre inattendu: la fille de Brown, Annie (la vraie fille de Hawke, Maya), qui attire immédiatement l’attention d’Onion. Les hommes s’installent dans les logements – «Trop loin du ferry, trop près de la route, mais ils suffiront», selon Brown – tandis que Onion recommence sa scolarité sous Annie. Il est immédiatement frappé et a eu un accès inconfortable aux ablutions des femmes étant donné son mépris persistant. (Un drôle de gag dans « Hiving the Bees » est que pratiquement tout le monde que Onion rencontre en dehors de l’armée de Brown le reconnaît immédiatement comme un garçon en robe.)
Rapidement, les voisins curieux deviennent un problème, en particulier à cause de la bravoure de Cook. Mais les charmes d’Annie ne sont pas exclusifs à Onion, qui, d’ailleurs, en vient à se rendre compte en sa compagnie que l’apparence extérieure, bien qu’elle soit la chose la plus jugée, importe très peu dans le grand schéma des choses. Ils chantent ensemble et Annie partage son rêve d’ouvrir une école pour apprendre aux enfants pauvres, noirs et blancs, à lire et à écrire. Leur soudaine proximité est suffisante pour inquiéter Bob, qui prend Onion à part pour l’avertir de devenir trop amical avec la fille du capitaine, surtout avec sa moustache qui commence à entrer.
Mais c’est le moindre des problèmes de tout le monde, en particulier avec Cook qui continue à faire la gueule à la taverne le soir, assez fort pour que le mari du voisin puisse l’entendre, et avec le plan de Brown atteignant des proportions de plus en plus incroyables. Onion est présent pour la rencontre finale entre Brown et Douglass, ce qui revient essentiellement à Brown implorant une implication sceptique de Douglass. Convaincu de l’échec inévitable du plan, Douglass ne peut pas s’y engager, ce qui secoue visiblement Brown. Mais, révélateur, le compatriote de Douglass part avec Brown, convaincu que le moment est venu de prendre position. L’histoire donne raison à Douglass, mais «Hiving the Bees» dépeint sa réticence comme douce, un homme trop choyé trop habitué aux vestes en soie et à d’autres produits de luxe, «un homme de salon qui parle», comme l’appelle Onion.
Avec la nouvelle que le voisin a informé le shérif que les occupants du logement sont des abolitionnistes hébergeant des fugueurs, Brown fait avancer l’assaut sur Harper’s Ferry jusqu’à la nuit suivante et charge Onion d’informer le cheminot, qui n’est pas ravi le développement. Il donne à Onion un mot de passe qu’il devra entendre pour permettre aux esclaves de descendre du train pour se battre. Mais quand Onion retourne au logement, il y a tellement d’agitation qu’il n’a pas la chance de parler à Brown; au lieu de cela, il est renvoyé avec les femmes à la ferme. Le résultat désastreux de l’audace assaut de Brown devient de plus en plus clair. Mais cela donne à Onion un excellent moment pour fermer l’épisode, car il se souvient qu’il doit partager le mot de passe. Déchirant sa chemise, il se révèle être un homme à Annie, avoue qu’il l’aime et prétend qu’il ne la reverra plus jamais alors qu’il revient par où ils sont venus.
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Jonathon est le co-fondateur de Ready Steady Cut et est rédacteur en chef et critique en chef du point de vente depuis 2017.
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