Le manga existe depuis des lustres, mais récemment, il y a eu un changement fondamental dans le passe-temps. Là où autrefois le fandom pouvait être considéré comme un intérêt de niche, le manga est devenu un élément de bonne foi de la culture pop. En 2020, et en particulier au cours des derniers mois, les ventes de mangas sont en plein essor à travers les États-Unis – ce qui signifie une visibilité accrue pour les amateurs de manga en ligne.

«Les ventes de mangas ont augmenté régulièrement au cours des dernières années, mais 2020 a vu une croissance explosive», a déclaré à Polygon, par e-mail, Kevin Hamric, vice-président des ventes d’édition chez Viz Media, le plus grand éditeur de mangas en Amérique. Hamric a déclaré que, selon le groupe de recherche sur les consommateurs NPD Bookscan, les mangas avaient augmenté de près de 43% en 2020.

« Pendant la crise du COVID, les lecteurs se moquaient des séries de mangas – en particulier celles qui ont un lien d’anime », a déclaré Hamric.

Plus récemment, les données de la publication spécialisée Publishers Weekly, un magazine spécialisé pour les libraires, ont montré que le manga inspiré des super-héros My Hero Academia Vol. 27 de Kohei Horikoshi était le sixième livre le plus vendu du pays au début du mois d’avril. Les ventes hebdomadaires d’imprimés pour My Hero sont passées de 11 620 à 21 820 unités en cinq semaines et ont vendu 70 985 unités au total pendant cette période. Des titres comme la série dark fantasy de Tatsuki Fujimoto Chainsaw Man Vol. 4 a devancé les romans très demandés comme la version de poche de Where the Crawdads Sing . Crawdads, pour référence, était le roman le plus vendu en 2020 et s’est vendu à environ 1,8 million d’unités, mais il ne pouvait toujours pas battre les ventes de Chainsaw Man ou My Hero Academia Vol. 27 .

Des séries comme Gege Akutami Jujutsu Kaisen figurent régulièrement sur la liste des best-sellers nationaux comme Barnes & Noble, bien que le détaillant n’ait pas répondu à Polygon avec des chiffres précis. Cela signifie qu’à un moment donné, Gojo Satoru de Jujutsu Kaisen et ses doigts ensanglantés figuraient sur une liste juste à côté des autres best-sellers de Barnes & Noble, comme The Women of the Bible Speak: The La sagesse de 16 femmes et leurs leçons pour aujourd’hui .

Pour les fans en herbe, il y a de nombreuses raisons de lire les versions de poche. Bien qu’il puisse être plus facile de démarrer une émission, les mangas sont mis à jour plus régulièrement. Les séries de mangas offrent souvent aux fans plus de détails sur les personnages et prennent plus de temps à développer des histoires que leurs homologues de la télévision, ce qui fait des livres un moyen de découvrir une intrigue familière plus en profondeur.

Kate Sánchez, écrivain et fondatrice d’une communauté de geek en ligne, est l’une des nombreuses lectrices qui se sont lancées dans le manga au cours de la pandémie. Elle publie maintenant ses propres recommandations et vidéos de déballage sur son Instagram. Les vidéos de manga comme celles-ci sont en plein essor en ligne, alors que les fans se précipitent pour publier leurs collections de mangas et les courses de mangas montrant les dernières virées shopping.

«Si vous m’aviez dit, comme mon petit moi, qui était victime d’intimidation pour avoir lu des mangas, lu des bandes dessinées, regardé des anime, ce genre de trucs, que nous serions dans un environnement aussi incroyable, je ne vous aurais pas cru.»

Et bien que de nombreux mangas soient disponibles pour la lecture numérique, les livres de poche améliorent l’expérience globale de la lecture et sont des objets de collection amusants. «[The manga] sont tout simplement magnifiques», a déclaré Sánchez à Polygon.

«Les couvertures, les tracés, les dos. Il y a juste quelque chose d’émouvant pour eux », a-t-elle ajouté plus tard. Sánchez avait initialement commencé à lire numériquement, mais pour elle, posséder les copies physiques lui semblait spécial. «L’illustration n’a pas nécessairement la même qualité [digitally] que lorsque vous la lisez sur papier», a-t-elle déclaré.

Un TikTok particulièrement populaire montre une vidéo d’une personne remplissant sa nouvelle bibliothèque avec sa vaste collection de mangas. La bibliothèque blanche commence vide, mais quelqu’un est déterminé à changer cela. Tenant autant de livres que possible, ils placent doucement de plus en plus de titres sur l’étagère. Ces épines colorées appartiennent à des ensembles de mangas. Chaque ensemble frappe l’étagère avec un bruit sourd satisfaisant, parfaitement aligné dans un ordre croissant et prêt à être montré. La vidéo, bien que simple, est satisfaisante à regarder – ce qui explique probablement pourquoi elle compte 2,5 millions de vues.

@anarchokurooism

remplissant mes nouvelles étagères !! #mangacollection

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Maintenant que la communauté est suffisamment grande et suffisamment visible pour que des gens comme Sánchez se joignent à elle. «Je voulais faire partie de cette communauté en ligne et de cet espace», a-t-elle déclaré à Polygon. «En grandissant, le manga était juste quelque chose que je faisais tout seul.» Maintenant, elle peut le partager avec les autres.

Tous ces avantages de lire des copies papier sont soutenus par une année fulgurante pour l’anime.

Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba le film: Mugen Train a eu le plus grand début en langue étrangère de tous les films. Funimation de Sony a acheté le service de streaming d’anime Crunchyroll pour 1,175 milliard de dollars. En plus de cela, de grandes entreprises comme Netflix commencent à investir sérieusement dans l’anime, comme lorsque la société a annoncé qu’elle publierait «environ 40» titres, films et séries d’anime en 2021.

Être dans le manga ne se sent plus aussi niche qu’il y a 10 ans.

«Si vous m’aviez dit, comme mon petit moi, qui avait l’habitude d’être victime d’intimidation pour avoir lu des mangas, lu des bandes dessinées, regardé des anime, ce genre de trucs, que nous serions dans un environnement aussi incroyable, je n’aurais pas cru vous », a déclaré Sánchez.