1991 La Belle et la Bête est généralement considéré comme l’un des meilleurs films d’animation jamais produits par Disney, avec de superbes animations dessinées à la main, des chansons qui tapent des orteils et un script plein d’esprit. Le film a inspiré un spectacle sur scène, est devenu un film d’action en direct d’un milliard de dollars, et l’héroïne Belle fait partie des princesses Disney les plus populaires.
Au fil des ans, Belle a reçu de nombreux éloges pour avoir rompu avec le moule traditionnel de la princesse : elle est farouchement indépendante, autodidacte, et l’histoire renverse le moule de la « dame en détresse » en faisant de Gaston le méchant.