Alors que la communauté des jeux de combat, ou FGC, peut sembler être l’une des seules communautés de joueurs capables de remplir une pièce avec tous les types et couleurs de personnes, il y a beaucoup plus cela va dans la diversité. L’histoire de la FGC avec les femmes et les personnes queer n’a pas été aussi accueillante qu’elle aurait pu l’être, et en regardant la bataille en cours contre le racisme sur la scène montre que les personnes qui doivent lutter le plus durement pour la visibilité et le respect de leurs contributions sont noires et les femmes trans.

«Quand j’ai commencé la compétition, on pouvait dire qu’il y avait un« mur »devant moi à cause de mon sexe et de la couleur de ma peau», explique Ashley «AmethystLady» Wallace, une fan de jeux de combat qui a commencé à participer à des jeux comme Tekken et Guilty Gear à l’âge de 16 ans. «En grandissant, je ne voyais pas beaucoup de représentation des joueuses, en particulier des joueuses noires. Pendant longtemps, il y avait un inconfort palpable dans l’air lorsque je suis entré dans un nouvel établissement de jeux. Mon rôle attendu était d’entendre les murmures et les chuchotements qui me représentaient négativement avant même qu’ils ne me connaissent et ne partent. »

Wallace fait partie de Ladies Night, un groupe de jeux de combat lancé par Taneisha «Professor High Kick» Jane en 2017 qui déploie également un bulletin d’information mettant en évidence les membres de la communauté. Pour Jane, le groupe est un réseau de soutien nécessaire qui aide les gens à surmonter les tensions inhérentes à la scène.

«Les femmes noires doivent pousser deux fois plus fort»

Dans la FGC, les femmes ont longtemps été considérées comme des spectatrices ou simplement comme des accessoires pour les joueurs masculins, incapables de suivre les nombreux hommes qui rivalisent pour pousser les boutons mieux les uns que les autres. Parmi ceux qui ont exprimé ces opinions, il y a des joueurs bien connus tels que Chris « NYChrisG » Gonzalez, un joueur célèbre qui est resté impuni pendant de nombreuses années pour une tirade contre les femmes noires spécifiquement qu’il a posté sur Facebook. Gonzalez a récemment été exclu de son équipe d’esports.

« Les femmes se battent pour leur place dans un espace où les gens affirment vouloir plus de femmes, mais ne nous accordent pas le respect à cause de notre sexe », a déclaré Jane. «Les femmes noires doivent pousser deux fois plus fort parce que [of] à la fois notre race et notre sexe et les stéréotypes négatifs qui peuvent nous peindre sous un mauvais jour et nous empêcher avec force de grandir dans cette communauté.  »

Selon Jane, le groupe Ladies Night fonctionne comme un espace sûr qui permet aux gens d’exprimer leurs frustrations.

«Nous suivons la devise:« Nous [women] serons vus, entendus et respectés », que je soutiens fermement, en raison du manque de visibilité et du manque de respect que nous obtenons sur la scène», a déclaré Jane.

Selon les femmes noires de la scène, les points de vue misogynes anti-noirs sont courants. Jeannail « Cuddle Core » Carter, qui est non seulement une influenceuse communautaire mais aussi une grande concurrente de Tekken, m’a dit qu’elle connaissait de nombreuses femmes noires qui ont quitté la scène, malgré leurs forces en tant que joueuses, en raison du mauvais traitement des autres joueuses sur et hors ligne. Carter a émis l’hypothèse que cela pourrait être dû à la fréquence à laquelle les médias montrent que les femmes noires sont «indésirables». En comparaison, a déclaré Carter, les femmes blanches et asiatiques sont «beaucoup plus appréciées que les femmes noires».

Malgré cela, Carter m’a dit qu’elle n’utilisait pas la discrimination qui lui était imposée comme motivation, car elle n’avait rien à prouver. «Je me bats pour moi», a-t-elle déclaré. «Tout ce que je fais a prouvé que les gens avaient tort. Je suis mon propre lecteur.  »

Plusieurs autres femmes noires de la scène ont partagé ce récit tout au long de l’histoire de la communauté, ce qui pourrait expliquer pourquoi beaucoup ont choisi de se tailler leurs propres espaces, comme l’équipe professionnelle EQNX Gaming appartenant à Emily «NyxRose» Tran, parmi autres.

Junae Benne, journaliste eSport pour EQNX, m’a parlé de l’importance des systèmes de soutien pour toute personne minoritaire sur la scène, et les femmes noires en particulier.

«Si vous êtes une femme noire dans n’importe quel espace et que vous ne vous réveillez pas en pensant:« Je dois soutenir ma sœur aujourd’hui », retournez au lit», a déclaré Benne. « Il est important d’avoir un système de support. Il est important d’avoir un espace où vous pouvez être votre moi authentique et obtenir de vrais commentaires. Il est important d’avoir un réseau qui vous aidera à progresser. « 

Les femmes trans noires de la scène ont également lutté pour la reconnaissance et le respect qu’elles méritent. Amanda Stevens est une créatrice de contenu FGC qui présente à la communauté certains des meilleurs contenus. Elle est également une femme trans noire et queer sans excuse qui a déclaré dans l’émission UltraChen qu’il y avait des membres de la scène qui ne travailleraient pas avec elle parce qu’elle était trans. Son expérience est une note de bas de page parmi tant d’autres dans le livre sur ce que les trans et en particulier les membres trans noirs de la scène doivent gérer.

Comme Stevens l’a dit dans l’émission UltraChen, « Les nerds ne sont pas géniaux pour les personnes trans et queer. Cela finira par s’améliorer à mesure que nous cesserons de le supporter et que nous commencerons à être plus vocaux et visibles. » Et c’est exactement ce que Stevens et les autres marginalisés ont l’intention de faire. Elle a récemment amené la communauté à collecter 10 000 $ pour Trans Lifeline via un tournoi en ligne Street Fighter 5 Transitional Combat.

À l’époque, quand il n’y avait pas autant de femmes ou de personnes queer dans la scène, ces problèmes n’étaient pas examinés aussi sérieusement qu’aujourd’hui. Actuellement, il y a beaucoup plus de femmes dans les sports électroniques qui font pression pour que leurs voix et celles des autres soient entendues, ainsi que pour s’assurer que ces problèmes sont traités. Ce n’est pas seulement une question de s’assurer que les femmes blanches ou les hommes noirs peuvent se sentir en sécurité en participant à l’excision ou en allant à des événements. Il s’agit de s’assurer que tout le monde, et en particulier les membres les plus marginalisés de la scène tels que les femmes noires et les joueurs trans, puissent vraiment se sentir comme faisant partie de cette communauté.

« Nous avons parcouru un long chemin mais nous avons un long chemin à parcourir »

Au cours des dernières semaines, la communauté des jeux de combat a connu une vague de joueurs décrivant leurs expériences d’agression sexuelle, de mauvaise conduite, de sectarisme et d’autres injustices sur la scène. La lumière plus vive qui a brillé sur ces questions a conduit de nombreux membres bien connus à recevoir des interdictions pour commentaires insensibles et à être accusés d’inconduite sexuelle. Parmi les personnes accusées d’abus sexuels figurait Joey «M. Wizard ”Cuellar, co-fondateur du tournoi mondial de jeu de combat massif Evo. Depuis que les accusations contre Cuellar ont émergé, Evo a été annulé.

J’ai interrogé Taneisha Jane sur ces dernières semaines dans la communauté, les conséquences pour les personnes accusées de voies de fait, de harcèlement et de discrimination, et si elle pense que cela entraînera un changement réel pour les plus vulnérables à de tels abus. Elle a répondu en me disant: «Oui, mais seulement si les expositions continuent. Si nous continuons à éliminer la toxicité, notre scène deviendra une entreprise en plein essor comme le sont d’autres sports, ou se stabilisera en raison de la politique en jeu au lieu de se concentrer sur le jeu. »

En ce qui concerne la récente poussée en faveur d’une plus grande responsabilisation, Jane a déclaré: «Cela aidera réellement toute la scène. Nous serons en mesure de croître et d’offrir de meilleures opportunités. Comme je l’ai déjà dit, nous avons parcouru un long chemin mais nous avons un long chemin à parcourir, mais si la responsabilité doit être prise, alors il y aura plus de visibilité grâce à un environnement plus sûr. Avec cela, la visibilité suivra en raison de la création d’une scène plus invitante et positive. »