Nouveau sur Netflix, de plus en plus le foyer de contenus courts précieux et diversifiés, A Love Song for Latasha est une œuvre remarquable de la réalisatrice Sophia Nahli Allison. Son sujet est Latasha Harlins, une jeune fille noire de 15 ans qui, en 1991, a été assassinée par un propriétaire d’un dépanneur autour d’une bouteille de jus d’orange. Le contexte social plus large est inévitablement lié à la mort de Latasha – en 1992, Los Angeles a été carbonisée et brûlée par les émeutes qui ont éclaté après l’acquittement de quatre policiers pour la mort de Rodney King – mais ce court-métrage rappelle avec émotion une courte vie avec une touche personnelle émouvante.
A Love Song for Latasha retrace la vie de son sujet depuis la mort de sa mère – elle a été abattue en 1985 – jusqu’à son enfance avec son cousin Shinese, le frère de Shinese, et leur grand-mère. Ty, le meilleur ami de Shinese et Latasha, parlent d’elle de la même manière; comme une fille intelligente et ambitieuse avec de grands rêves et une attitude désintéressée envers son quartier du centre-sud et ses pairs également défavorisés. Le désir de garder les enfants du quartier à l’abri des ennuis traverse les ambitions de Latasha comme il semble toujours le faire dans des histoires similaires, on suppose non pas parce que les enfants cherchaient des ennuis, mais que les gens, comme un propriétaire de magasin prêt à tirer un pistolet et tirer une jeune fille dans la tête de plus de 1,79 $, assurerait que des ennuis les trouvent.
L’histoire de Latasha est assez tragique en elle-même, et il y a suffisamment de témoignages bruts ici pour briser les cœurs les plus calleux. Mais Allison ne se contente pas de respecter les conventions de genre, en particulier dans les visuels, qui sont impressionnistes et décidément non documentaires. Le but est évidemment de compléter la brutalité émotionnelle par une expression créative, de souligner la tragédie d’une vie aussi vibrante si terriblement courte. Le film utilise l’art pour s’assurer que vous ressentez vraiment la tragédie indescriptible de la mort de Latasha, et la pure honte d’avoir eu lieu pour une somme aussi dérisoire, pour aucune raison autre que des suppositions et des préjugés. Une chanson d’amour pour Latasha déplore la mort de Latasha, mais aussi les circonstances dans lesquelles elle s’est produite; son pouvoir, cependant, réside dans la façon dont il honore la courte vie qu’elle a été autorisée à vivre.
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Jonathon Wilson
Jonathon est le co-fondateur de Ready Steady Cut et est rédacteur en chef et critique en chef du point de vente depuis 2017.
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