Image : Alex Ross/Marvel Comics
La nouvelle série de John Ridley et Juann Cabal révèle les secrets d’État de T’Challa
Black Panther #1 est un nouveau départ pour l’un des personnages les plus populaires de Marvel. Le héros titulaire est de retour de ses aventures dans l’espace et se retrouve un monde de responsabilités, à la fois au Wakanda et avec les Avengers, mis à ses pieds. Est-ce bien? C’est génial ? Est-ce une déception ou un retour en arrière ?
Eh bien… c’est compliqué.
Qui fabrique Black Panther #1 ?
Reprenant la série ambitieuse mais incohérente de Ta-Nehisi Coates (une caractérisation avec laquelle Coates lui-même pourrait ne pas être en désaccord), l’écrivain John Ridley (scénariste du magistral 12 Years a Slave ; écrivain de l’ambitieux L’autre histoire de l’univers DC et la plus banale I Am Batman ) ouvre une nouvelle ère tant pour la bande dessinée que pour le personnage. Juann Cabal (Les Gardiens de la Galaxie) a des fonctions artistiques, tandis que Federico Blee s’occupe des couleurs.
De quoi parle Black Panther #1 ?
T’Challa mène les Avengers à la victoire contre des méchants génériques sans cervelle™️, mais Captain America l’appelle à la tâche. Les Avengers ont besoin de leadership de manière cohérente et T’Challa, en tant que roi sur Terre et empereur dans les étoiles, n’est pas toujours cohérent.
(Est-ce que des Avengers ont été cohérents, jamais ? Est-ce que quelqu’un demande ça à Thor sans marteau ou au Dr Strange mort ? Des questions qui nécessitent des réponses.)
Et tout le truc empereur/roi ? Cela ne va pas trop bien non plus.
Pendant la course de Coates, Wakanda est devenu une démocratie, avec la Black Panther servant de figure de proue et de protecteur, mais plus un leader incontesté. Mis à l’écart politiquement et frustré par les minuties mondaines de la législation, T’Challa s’excuse des poursuites politiques pour être confronté et réconforté par un soldat. Ce mercenaire dit à T’Challa que le peuple veut l’apparence de responsabilité, mais qu’il finira par aspirer à un sauveur fort. T’Challa le remercie d’avoir « exprimé de manière lyrique ce que je ressens ».
L’histoire se termine lorsque T’Challa confie à Shuri que quelqu’un a déchiffré un ancien secret d’État et que ses ramifications pourraient provoquer le chaos dans tout le royaume.
Pourquoi ce livre arrive-t-il maintenant ?
Compte tenu du succès notable de Black Panther dans les médias, Marvel pourrait mal se permettre de laisser l’un de ses personnages les plus populaires sur la touche (en particulier avec un film prévu – très provisoirement – pour l’année prochaine.) Au fur et à mesure que Coates a augmenté, et loin de poursuivre d’autres entreprises, Marvel devait s’assurer que sa franchise populaire resterait importante.
Y a-t-il une lecture obligatoire ?
Frustrant, non. Bien sûr, il serait utile de se familiariser avec les 5 dernières années d’histoires de Black Panther, car T’Challa a perdu la foi de son peuple, l’a retrouvée en créant une démocratie, est parti dans l’espace pour localiser des astronautes wakandais déplacés dans le temps, et est revenu le propriétaire d’un empire intergalactique qu’il a libéré des descendants de ces explorateurs de l’espace perdus. Mais il n’y a qu’une référence passagère à l’Empire, et la nature de la démocratie est expliquée dans un panneau. C’est un livre qui serait peut-être mieux reçu si vous n’aviez pas lu ce qui précède.
Ce qui, honnêtement, est un problème.
La panthère noire #1 est-elle bonne ?
Black Panther est plus qu’une bande dessinée ; La Panthère Noire est un personnage. Et bien que la bande dessinée soit bien, je me retrouve sévèrement déçu par le personnage. Rien ici n’est mauvais – beaucoup est en fait assez bon – mais rien n’est particulièrement mémorable. Rien ne colle avec vous.
T’Challa de Coates, loin d’être un fanfaron fanfaron, était culpabilisé, pensif, cérébral… effrayé. Il s’en remet à ceux qui sont plus sages que lui, dont beaucoup sont des femmes (Romonda, Shuri, Storm, voire la manifestation de la déesse Bast).
Ainsi, voir T’Challa si irrespectueux envers une femme au pouvoir ; de le voir embrasser une idéologie militariste qui va à l’encontre de la démocratie qu’il a volontairement créée ; le regarder agir unilatéralement, imprudemment alors que nous l’avons vu accomplir tellement plus avec les autres – c’est exaspérant et frustrant. Pourtant, pour certains, peut-être pour beaucoup, ce que j’appelle la frustration peut être préférable.
T’Challa est ici plus conforme aux caractérisations précédentes de Christopher Priest et Reginald Hudlin, un retour au personnage d’un homme qui a annulé un mariage au milieu d’un combat et qui a volontairement rejoint un groupe appelé les Illuminati. Pourtant, voir la caractérisation de Coates reculer si sans ménagement m’a fait réfléchir.
Ce n’est, bien sûr, qu’un seul problème, et il reste beaucoup d’histoires à raconter. Black Panther #1 est un jeu efficace et efficient qui vaut bien votre temps. Vous devriez le lire. Vous pourriez l’aimer dans des endroits où je ne l’aime pas. Et c’est ok. Black Panther #1, comme tout bon art, est compliqué.
Un panneau qui a sauté
Le dernier panneau, avec la préfiguration de tout à venir, est à la fois artistiquement bien fait et inquiétant pour tout ce qu’il implique.