Les organisateurs des conventions de jeux PAX disent qu’ils prévoient de ramener les événements annuels en 2021, en attendant les développements positifs de la pandémie COVID-19. Vendredi, ReedPop et Penny Arcade ont annoncé les dates de PAX East à Boston, PAX West à Seattle et PAX Unplugged à Philadelphie, mais ont déclaré que PAX South n’aurait pas lieu en 2021.
Dans un communiqué de presse, les organisateurs du PAX ont déclaré qu’en fonction de l’état des infections au COVID-19 et «avec le soutien et les conseils des gouvernements locaux et des responsables de la santé», PAX East retournera au Boston Convention and Exhibition Center à partir de juin 3-6; PAX West retournera au Washington State Convention Center du 3 au 6 septembre; et PAX Unplugged reviendra au Pennsylvania Convention Center du 10 au 12 décembre.
Des informations sur une autre convention PAX, PAX Australia, sont à venir, ont indiqué les organisateurs.
«Bien que nous soyons impatients d’accueillir des spectacles en 2021, nous sommes avant tout des membres des communautés locales de Boston, Philadelphie et Seattle, où nous vivons», a déclaré le directeur de l’événement PAX Kyle Marsden-Kish dans un communiqué. «Nous nous soucions profondément de la santé et de la sécurité de nos formidables participants et partenaires de l’industrie qui donnent vie à PAX depuis 17 ans. Nous sommes prudemment optimistes quant aux améliorations de la situation mondiale du COVID-19 l’année prochaine, mais nous surveillons attentivement la situation pour nous assurer que PAX ne se poursuivra que s’il est jugé sûr de le faire. »
Sur le site officiel de la PAX, les organisateurs ont déclaré avoir annoncé les dates de l’année prochaine à ce stade «pour aider les partenaires à planifier l’année à venir sur la façon dont ils pourraient y assister et pour leur donner la possibilité d’entamer des conversations sur la manière d’amener des participants, des panélistes, exposants, et notre communauté élargie avec ces événements qui sont dans 7 mois. » Les organisateurs ont déclaré que «la sécurité est toujours notre priorité absolue» et ont ajouté que «si le COVID-19 reste un obstacle majeur pour se rassembler en toute sécurité à l’un de nos spectacles, nous ne le ferons pas ou nous le prendrons virtuel. Autant que nous manquons, voire nous avons envie, de la convivialité et de la magie d’un PAX, nous ne mettrons pas les participants, les exposants ou nos invités en danger pour le bien d’un événement si les choses ne sont pas en mouvement. »
L’annonce de ReedPop intervient un mois après que l’organisateur de la convention et des événements a annoncé de nouvelles dates pour l’Emerald City Comic Con 2021 et le Chicago Comic & Entertainment Expo. Les deux conventions, qui ont normalement lieu au printemps, sont prévues du 2 au 5 décembre et du 10 au 12 décembre, respectivement.
Les organisateurs ont lancé la PAX East de cette année à Boston en février, malgré des problèmes de santé croissants et une annulation de la part d’un participant majeur, Sony Interactive Entertainment. Les rassemblements PAX 2020 suivants – PAX East, PAX Australia et PAX Unplugged – ont été annulés ou repensés en tant qu’événements en ligne uniquement.
L’annonce de ReedPop et Penny Arcade intervient alors que les États-Unis battent des records du nombre de décès et d’hospitalisations quotidiens liés aux coronavirus, et que la Food and Drug Administration devrait délivrer une autorisation d’utilisation d’urgence pour plusieurs vaccins et traitements COVID-19 . Mais le déploiement des vaccinations aux États-Unis sera échelonné, les travailleurs de la santé, le personnel et les résidents des établissements de soins de longue durée devant recevoir le vaccin en premier. Les Centers for Disease Control and Prevention disent qu’ils s’attendent à ce que tous les adultes puissent se faire vacciner plus tard en 2021.