Photo : Plan B Games/Asmodée

Inclut désormais un mode solo, une mini-extension, ainsi que de meilleurs graphismes et composants

Great Western Trail est mon jeu de table complexe préféré, une affaire de deux heures avec 20- livre de règles de page qui parvient à frapper toutes les bonnes notes dans un jeu de sa longueur et de son poids. Les joueurs jouent le rôle d’éleveurs dans le Far West, constituant des troupeaux de bétail et un réseau de bâtiments pour effectuer de plus grandes livraisons de vaches à Kansas City. L’empreinte Eggertspiele de Plan B Games a travaillé sur une nouvelle édition de l’original qui sera la première d’une trilogie de jeux, et la première, simplement appelée Great Western Trail Second Editionsera disponible. à la Gen Con à la mi-septembre.

J’ai testé la nouvelle édition, et bien qu’elle n’offre peut-être pas suffisamment de changements pour encourager les propriétaires de la première édition à en acheter une nouvelle, c’est une meilleure version pour les personnes qui découvrent le jeu ou qui cherchent à essayer un titre plus lourd pour leur jeu sur table.

Great Western Trail (GWT) intègre de multiples idées que vous avez peut-être vues dans d’autres jeux de société modernes, parfois appelés Eurogames, le tout dans un ensemble cohérent. Vous commencez avec un jeu de cartes de base de vache et achèterez de meilleures cartes pour améliorer ce jeu au fur et à mesure que le jeu progresse. Vous pouvez également embaucher trois types de travailleurs pour vous permettre de rendre vos actions plus puissantes. Vous déplacerez également votre locomotive le long d’une piste sur le bord extérieur du plateau principal, ce qui vous rapportera des points, pourrait vous donner des actions bonus et vous permettra de livrer des vaches plus loin le long de la ligne. Le résultat est un jeu lourd mais agréable qui offre une tonne d’opportunités de prise de décision.

Photo : Plan B Games/Asmodée

À chaque tour, vous déplacerez votre pion, appelé berger, le long de divers chemins sur la carte, en effectuant des actions en fonction des bâtiments où vous vous arrêtez. Le cœur du jeu est le jeu de cartes vache que vous essayez d’améliorer au fur et à mesure que le jeu progresse ; au moment où votre éleveur atteint la fin du sentier (à Kansas City), vous obtiendrez de l’argent en fonction du nombre de vaches différentes dans votre main. Vous additionnerez ensuite toutes les valeurs des cartes à livrer – on suppose que cela signifierait du bœuf, bien que le jeu ne soit pas si macabre – jusqu’à la ville la plus éloignée possible le long de la voie ferrée, culminant à New York. (La plus grande ville du monde, natch.)

Vous avez plus de possibilités d’améliorer vos actions ou votre moteur économique basé sur des cartes que vous ne pouvez en obtenir en une seule partie, ce qui est l’une des grandes forces de GWT. Cela vous pousse à choisir une stratégie dès le début. Allez-vous saisir les vaches les plus précieuses disponibles, en embauchant des cow-boys pour vous permettre d’acheter des vaches encore meilleures ? Embaucherez-vous plus d’ingénieurs afin de pouvoir déplacer votre locomotive plus rapidement vers de puissantes stations de mise à niveau ? Ou opterez-vous pour une stratégie de construction, en embauchant des constructeurs pour inscrire autant de vos bâtiments privés que possible au tableau ?

Cette deuxième édition a un tout nouvel art, et certains des changements sont fonctionnels ainsi qu’esthétiques. Tous les plateaux ont désormais deux couches avec des espaces pour les tuiles et les disques pour s’asseoir sans glisser, un énorme avantage pour un plateau qui devient très occupé à la fin du jeu. Certaines tuiles et cartes ont remplacé les arrière-plans sombres par de la lumière, ce qui permet de distinguer plus facilement leurs icônes. Certaines des couleurs du tableau sont plus vives et plus attrayantes, bien que les tuiles des bâtiments privés aient des couleurs plus atténuées sans aucun avantage apparent.

Photo : Plan B Games/Asmodée

Cependant, le meilleur changement dans l’art est de loin l’élimination du sous-thème hommes blancs contre amérindiens de l’original. Les dangers sont passés des tipis aux bandits (qui sont clairement blancs), et les travailleurs que vous embauchez pendant le jeu sont passés de tous les hommes blancs à un homme blanc, une femme blanche et un homme noir. La représentation est importante, et même ce tout petit peu de diversité visuelle, combiné à l’élimination de la notion des Amérindiens en tant qu’ennemi invisible, est une amélioration bienvenue.

Mécaniquement parlant, la deuxième édition introduit trois changements majeurs par rapport à la mécanique de la version originale. Il ajoute deux nouveaux bâtiments privés à l’ensemble de chaque joueur (chaque joueur en a donc 12 parmi lesquels choisir) ; un mode solo ; et une mini-extension avec des vaches qui mûrissent, vous récompensant de les tenir dans votre main. Il y a aussi quelques petits ajustements, notamment que la livraison à Kansas City ne vous donne que 4 $ au lieu de 6 $ dans l’original (avec la même pénalité de 6 points, c’est donc un compromis moins attrayant pour obtenir de l’argent rapidement).

Les bâtiments privés accordent une paire d’actions à leur constructeur chaque fois qu’ils atterrissent sur ces espaces, tandis que les autres joueurs peuvent avoir à payer des frais pour traverser ces bâtiments. Ils valent tous des points à la fin du jeu – dans l’original, de 1 à 13 points. Les deux nouveaux bâtiments comprennent un bâtiment à 20 points qui ne peut être construit qu’en tant qu’amélioration d’une structure existante, et un autre qui vous rapporte des pièces en fonction du nombre d’ingénieurs que vous avez ou du nombre de disques que vous avez placés sur le plateau.

Le mode solo est adapté de celui développé par Steve Schlepphorst, un grand fan de l’original GWTet il fonctionne plus comme une minuterie qu’un véritable adversaire (ou « automate », en tant que tel. sont parfois appelés). Le joueur « mannequin », Sam, a un jeu de 15 cartes de mouvement/action que vous mélangez et parcourez entre vos propres tours. Sam déplacera son train rapidement sur la voie, prendra les cartes de danger les plus précieuses, retirera les travailleurs du marché du travail et attrapera occasionnellement une vache ou deux. Il place un nouveau disque sur la ville suivante sur la ligne chaque fois que son berger atteint Kansas City. Et il prend beaucoup de cartes objectifs, qui marquent toutes comme si elles étaient terminées à la fin du jeu. Mais il ne vous gêne pas beaucoup, ce qui est mitigé – cela rend le mode solo plus amusant, mais ne reproduit pas très bien l’expérience multijoueur. Sam fait juste bouger les choses pour que vous n’obteniez pas de tours presque infinis avant la fin du jeu, et vous donne un score à battre. Cela me semble être un excellent mode d’entraînement, mais peut-être trop compliqué pour jouer souvent en solo.

Un aspect de la deuxième édition qui ne s’est pas amélioré par rapport à la première est le livre de règles, qui reste long, encombré et difficile à naviguer.

La ​​mini-extension introduit les cartes vache Simmental sur le marché. Ces vaches sont mises en vente sous forme de veaux, de valeur un, et si vous en avez une en main lorsque vous arrivez à Kansas City, vous pouvez la remplacer par une carte Simmental de valeur deux. Il en va de même pour les cartes de valeur deux, en les améliorant à la valeur trois, qui est leur apogée. Après ça, c’est parti pour l’abattoir avec toi, Bessie. C’est un petit ajustement amusant au jeu, mais cela ne devrait pas changer considérablement la stratégie de quiconque, notamment parce que ces vaches représentent une petite fraction du pont complet.

Un aspect de la deuxième édition qui ne s’est pas amélioré par rapport à la première est le livre de règles, qui reste long, encombré et difficile à naviguer. L’explication du score objectif des cartes est enterrée dans la section sur l’obtention de ces cartes, pas avec l’explication du score de fin de partie, à laquelle elle appartient probablement. Le nouveau panneau ne rend pas les espaces sur la voie ferrée clairs – ils sont numérotés mais pas autrement délimités – ce qui était également un problème avec la première édition, et il semble que cela aurait été une solution facile.

Si vous souhaitez essayer un jeu plus lourd ou si certains des choix esthétiques de l’original vous rebutent, cette deuxième édition de Great Western Trail est une version bien améliorée de ce que je considère comme le meilleur jeu dans sa catégorie de poids, et un retour bienvenu sur le marché nord-américain. Il élimine certains des mauvais choix artistiques de l’original sans nuire à la profondeur stratégique qui a rendu l’original si génial. Great Western Trail est un engagement – une fois que vous commencez à voler leur bétail, c’est terriblement difficile à arrêter – mais cette deuxième édition devrait amener encore plus de monde à la table.

La deuxième édition de Great Western Trail a été examinée avec une copie commerciale du jeu fournie par Plan B Games et Asmodee. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Vous pouvez trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.